Den italienska maffian, särskilt ’Ndranghetan som verkar i Kalabrien, bygger på starka blodsband. Den kriminella makten går i arv, oftast från far till son. Det är en lojalitet som i decennier har gjort det svårt för myndigheterna att bekämpa maffian.
Enligt åklagare Claudia Caramanna i Palermo, där narkotikabrottsligheten bland minderåriga nästan fördubblats sedan 2021, rekryteras minderåriga ofta före tonåren, innan de utvecklat något konsekvenstänkande. Till OCCRP, ett av världens största nätverk för undersökande journalister med fokus på organiserad brottslighet och korruption, säger hon att det är ”viktigt att slå till där det känns som mest – mot familjen”.
I över ett decennium har rättsväsendet slagits för den lag som nu gått igenom. Chiara Colosimo, ordförande för parlamentets antimaffiakommission, beskriver lagen som förverkligandet av en tidigare ”omöjlig dröm”.
– Om vi vill att de ska välja annorlunda måste vi erbjuda något: jobb, stabilitet, värdighet. Annars går de tillbaka till att sälja droger och cykeln börjar om, tillägger Claudia Caramanna.
Domaren Roberto Di Bella startade initiativet för över tio år sedan. Sedan dess har, enligt The Guardian, redan 200 minderåriga omhändertagits och flyttats till fosterfamiljer. Av de har 80 procent valt att inte involvera sig i organiserad brottslighet. Samma program har även hjälpt 34 kvinnor att lämna sina ”maffiamän”.
Och i onsdags klubbades en ny lag igenom. Italienska myndigheter tror att 400 personer under 25 år kan komma att beröras. De får möjlighet att få skyddad identitet, boende i en ny stad och övervakning. De kommer även att kunna teckna lagliga anställningskontrakt som inte kan spåras av maffian.
Kritiken har inte låtit vänta på sig. Professor Costantino Visconti, menar att begreppet ”maffians genetiska kod” är missvisande och att tvångsseparation kan skada förtroendet för offentliga institutioner. Italiens barnombudsman, Maria Terragni, betonar att separation alltid är traumatiskt och bör vara en absolut sista utväg, skriver OCCRP.
Även socialarbetare hyser viss rädsla för att bli utsatta av maffian. Åklagaren Claudia Caramanna lever redan under konstant hot och enligt polisens avlyssningar av vissa maffialedare finns det bevis för att de kartlägger hennes barn.
Hon är dock mycket nöjd över att den nya lagen finns på plats.
– Den nya lagen ger oss de juridiska och ekonomiska verktyg som krävs för att skala upp dessa insatser och erbjuda reella möjligheter till ett nytt liv för de som föds in i organiserad brottslighet, säger hon.