Det ligger något i luften, som det konstateras i musikgruppen Bolagets inofficiella VM-låt.
När Graham Potter och Victor Nilsson Lindelöf klev in i lokalen till ljudet av kamerasmatter – och en SVT-reporter som högt viskade i sin mikrofon att ”nu kommer de!” – ja, det var då någonstans känslan på allvar infann sig att Sveriges premiär i fotbolls-VM är nära förestående.
Inte en stol var ledig på presskonferensen som ägde rum inne på Estadio BBVA i Monterrey där Tunisien väntar ett drygt dygn senare, klockan 20 lokal tid. 04 på måndagsmorgonen hemma i Sverige.
– En otrolig känsla och väldigt mäktigt att jag har fått äran att leda laget i ett VM. Det är något som jag är väldigt stolt över såklart, säger Victor Nilsson Lindelöf.
Aktuell för sitt fjärde mästerskap har den 31-årige lagkaptenen klart mest erfarenhet i ett svenskt landslag vars rutin i övrigt från liknande sammanhang är snudd på obefintlig.
Men tron på spelartruppen och övertygelsen om vad den kan åstadkomma tillsammans är stark, understryker Graham Potter.
På frågan om världsanfallarna Viktor Gyökeres och Alexander Isak är lagets styrka blir svaret: nej.
– Laget är den största styrkan. Självklart finns det individer som kan göra skillnad för oss. Men om vi bara sätter ut Viktor och ”Alex” och det inte finns ett fungerande lag bakom dem, så är det inte lätt att vinna fotbollsmatcher, säger förbundskaptenen och slår fast:
– Om vi spelar på våra styrkor så kan vi självklart överraska vem som helst. Vi kan vinna vilken match som helst.
I en dryg halvtimme matades engelsmannen och Nilsson Lindelöf med frågor från såväl svensk som internationell press.
Även Danmark, som inte lyckades kvalificera sig för VM, hade en utsänd som undrade hur mycket Potter tror att förtroendet han fått i Sverige har att göra med att han inte är dansk – till skillnad från den sparkade föregångaren Jon Dahl Tomasson.
– Ingen aning, om jag ska vara ärlig. Jag kan inte sätta mig in i det svenska folkets hjärnor och tänka om de gillar mig för att jag är dansk eller inte, med all respekt.
Men Potter var på skojhumör och skulle återkoppla till frågan när han kommenterade att runt 4 000 svenskar i Monterrey väntas gå på matchen mot Tunisien.
– Från min sida är det fantastiskt. Det svenska stödet har varit otroligt för laget.
– Kanske är det för att jag inte är dansk, säger han och river av dagens högsta skratt i lokalen.
I de båda träningsmatcherna inför VM, mot Norge och Grekland, blev Sverige påtagligt låga på egen planhalva och motståndarna kunde skapa heta målchanser på löpande band.
Men efter en och en halv vecka av gnuggande i Stockholm och en i Frisco, Texas, hoppas Nilsson Lindelöf och Potter att spelet nu ska sitta bättre än tidigare.
– Jag tycker att vi har växt som grupp. Spelarna har varit fantastiska när det gäller hur de har försökt arbeta och förbättra det vi vill göra. Det har varit väldigt positivt för oss. Både på och utanför planen har det varit jättebra. Viktor har haft en stor del i det, i hur han har lett laget och gruppen, säger Graham Potter och tillägger:
– Vi har gjort vår research och tittat mycket på Tunisien. Vi har en bra förståelse för dem som lag. De är defensivt starka och släppte inte in ett enda mål i kvalet. De är väldigt starka och kompakta, och kan ställa om bra till anfall.
– Det kommer att bli en tuff match för oss.
Victor Nilsson Lindelöf är bland annat bekant med Tunisiens största stjärna, mittfältaren Hannibal Mejbri, som han spelade med under en kort period i Manchester United för ett par år sedan.
– Jag har ändå ganska bra koll. Vi har gått igenom klipp och jag har också kollat igenom en del själv, så jag känner att jag har bra koll på de flesta spelarna som jag kan ställas mot.
Mötet med Tunisien beskrivs som en tidig nyckelmatch. I förhållande till Nederländerna och Japan, som väntar senare i gruppspelet, är den nordafrikanska motståndaren den som Sverige förväntas ha störst chans att besegra och allt annat än tre poäng kommer att göra det svårt att gå vidare.
Innan Nilsson Lindelöf reser sig från stolen och lämnar podiet skickar han en hälsing till alla svenska fans på plats i Monterrey.
– Att de har tagit sin tid och lagt ner pengar på att komma hit och stötta oss är någonting som vi inte tar för givet. Jag vet bara att vi kommer att göra vårt absolut yttersta för att göra dem stolta och få med oss tre poäng, säger han.
Läs mer:
Tusentals svenskar rustar för fest i Monterrey: ”Vi gled in på en räkmacka”
Sveriges utmaning: Tunisien släppte in noll mål i VM-kvalet
Svenska hoppet: Att glädje trumfar brist på mästerskapsrutin
