De som jobbar som bagagelastare på Japans internationella flygplatser har märkt av en allt större arbetsbörda de senaste åren. Antalet turister är uppe på rekordnivåer, bland annat lockade av att en svag valuta gjort landet billigare.
För att klara av det ökade trycket testar nu Japan Airlines att använda människolika robotar, så kallade humanoider i bagagehanteringen. Från och med maj ska de börja hantera och lasta resenärers väskor på flygplatsen Haneda i Tokyo.
Om experimentet blir lyckat kommer de att bli kvar och förmodligen öka i antal. Japan behöver dem. Landet står inför en akut brist på arbetskraft.
Japan kämpar sedan länge med en åldrande befolkning och låga födelsetal. Det har fått regeringen att lätta något på sin tidigare strikta migrationspolitik. Men inte tillräckligt. Japan kommer att behöva ytterligare 6,5 miljoner utländska arbetare för att klara sina tillväxtmål, enligt prognoser. En annan lösning är att, som Japan Airlines, låta robotar utföra allt fler sysslor.
Tidigare i veckan bjöd Japan Airlines in medier och visade upp sina nya ”arbetare”. Humanoiden, tillverkad i Kina, är 130 centimeter lång och lastade väskor på ett bagageband intill ett flygplan. Proceduren avslutades med att roboten vinkade till en påhittad kollega. Robotarna beräknas kunna arbeta utan pauser i pass på två-tre timmar innan de måste laddas.
Vissa saker kommer robotarna inte att få förtroende att göra. Exempelvis får de inte utföra säkerhetskontroller. Däremot hoppas bolaget att de ska kunna användas till andra uppgifter, som att städa flygplanen, framöver.
Förra året slog den japanska turistindustrin rekord med 42,7 miljoner internationella besökare.
Läs mer:
Människolik robot vann på rekordtid i Peking
”Hellre en humanoid än äldreboende” – 80-årigt par vill köpa en robot
