Det finns tydliga tecken på att läget i Kreml är spänt. Det informella kontraktet mellan folket och makten – som säger att medborgarna håller sig borta från politiken i utbyte mot en stadigt förbättrad levnadsstandard – har brutits.
Ryssar använder numera 40 procent av sin inkomst på mat, vilket är att jämföra med 10–20 procent i EU. Samtidigt har mobilnätet, för att stoppa ukrainska drönare, på uppmaning av säkerhetstjänsten stängts ned i flera omgångar. Ett drag som ekonomer och teknokrater i Ryssland motsätter sig eftersom det skadar företagen och ekonomin.
Det prekära läget kulminerar i det fiasko som segerdagen, som firas på lördagen, väntas bli. För första gången på 20 år deltar varken militärfordon eller robotsystem i lördagens nedbantade parad. På fredagskvällen uppger dock president Volodymyr Zelenskyj att Ukraina, efter en förhandlingsrunda med USA, inte kommer att attackera paraden.
– Segerdagen är Putins främsta manifestation för hans makt. Och nu står han där med byxorna nere för att han inte kan ställa in paraden och heller inte kan genomföra paraden som vanligt utan att Trump ber Zelenskyj hålla tillbaka sina drönare. På egen hand kan han inte ens säkra sin egen, sina soldaters eller de tillresta gästernas säkerhet på Röda torget i Moskva. Så långt har det gått.
Det säger Stefan Ingvarsson, analytiker på Centrum för Östeuropastudier vid Utrikespolitiska institutet. Han menar att missnöjet känns i Kreml. Just nu pyr det i Ryssland.
– Om det är någonting man kan utgå ifrån att Putin är upptagen av just nu, så är det hur han ska demonstrera styrka. Han måste demonstrera styrka mot omvärlden, men framför allt internt. Som den maktspelare han är förstår han att det är väldigt farligt att visa svaghet.
Trots spänningarna ser Stefan Ingvarsson varken den ekonomiska krisen eller de återkommande störningarna i den ryska infrastrukturen som tillräckligt allvarliga för att storskaliga demonstrationer skulle bryta ut just nu. Det saknas en aktör med samma resurser och makt som den nu avlidne ledaren för paramilitära Wagnergruppen Jevgenij Prigozjin besatt.
Enligt Ingvarsson innebär missnöjet inte att ett maktskifte är aktuellt inom kort, men klart är att situationen just nu är svår.
– För närvarande kan han inte leverera på något område. Han har ingenting att erbjuda, säger Stefan Ingvarsson.
Liksom en del andra analytiker ser Ingvarsson ett missnöje ta sig uttryck i former som det inte brukar göra. Vjatjeslav Gladkov, guvernör i den ryska staden Belgorod, som ligger nära den ukrainska gränsen, har sedan fjolåret öppet klagat på de återkommande internetstörningarna. Och det finns fler exempel, säger Ingvarsson.
– Vi har väldigt tydligt märkt hur opinionsbildare, lokala och regionala makthavare, i små språkliga nyanser tar avstånd. De distanserar sig från makten i Kreml.
Anledningen till att lördagens parad blir mindre än vanligt är att Ukraina vid upprepade tillfällen framgångsrikt har slagit till med drönare djupt inne i Ryssland. Attackerna har skapat en utbredd rädsla i Ryssland.
Tidigare i veckan tog sig en ukrainsk drönare in i huvudstaden och slog ned i ett höghus bara kilometer från Kreml. Därför rustar Ryssland nu för att inget ska kunna förstöra lördagens parad. Men skadan är redan skedd, säger Ingvarsson.
– När vi skriver historien om Putins tid vid makten kommer den 9 maj 2026 vara en av milstolparna där hans svaghet verkligen blottades. Han besitter inte längre förmågan att projicera styrka. Den här paraden är ett otroligt misslyckande.
Enligt Ingvarsson verkar Ukrainas förmåga att upprepade gånger slå till mot ryska mål förutom rädsla paradoxalt nog också inge ett visst mått av respekt hos gemene man i Ryssland.
– Ryssarna ser Ukraina som ett mindre land med färre resurser, men i grunden väldigt likt deras eget. Så då kan de börja fråga sig: ”Hur kan de stå emot oss så bra? Är det något som är fel på vårt ledarskap och hur vårt land är styrt? Det betyder inte att Putin inte sitter kvar vid makten i flera år till, men det är en intressant tanke. Auktoritära regimers fall börjar ofta med allt allt fler tänker tanken.
Läs mer:
Rysk rädsla inför segerdagen – stänger ner flygplatser
Ukrainas drönarjägare eftertraktade världen över
Soldater följer hela förloppet – attackerna dödligare
