De cirka 2 600 gästerna – med president Donald Trump och en rad toppolitiker i spetsen – på Washington Hilton hade just blivit serverade en förrätt i bankettsalen när 31-åriga Cole Allen avlossade flera skott i den anslutande lokalen. Människor kastade sig till marken eller rusade för att ta skydd medan säkerhetspersonal med förstärkningsvapen försökte ta kontroll över händelsen.
Händelseförloppet har fångats på film och bilder från alla tänkbara vinklar – tillställningen White House Correspondents’ Dinner var förstås full av journalister som dokumenterade det. I takt med att de mest brännande frågorna fått sina svar har många riktat sin uppmärksamhet mot ”salladsmannen” som olikt andra gäster sitter kvar på sin plats och fortsätter avnjuta sin ärt- och burratasallad.
Mannen har identifierats som Michael Glantz, senior talangscout på agenturen Creative Artists Agency. Med allt intresse för honom har han kommenterat saken på flera håll och gett ett par intervjuer.
– Jag är från New York. Vi lever dygnet runt med sirener och saker som händer. Jag var inte rädd. Det var hundratals Secret service-agenter som kastade sig över bord och stolar, och jag ville se på, säger Michael Glantz till New York Times.
Han säger att många frågat honom varför han ändå inte sökt skydd nere på golvet. Svaret är mycket pragmatiskt:
– För det första har jag problem med ryggen. Jag kan inte sätta mig på golvet och om jag hade gjort det hade de varit tvungna att kalla in folk för att hjälpa mig upp igen. För det andra är jag en riktig hygienfreak, det fanns inte på kartan att jag i min nya smoking skulle ner på Hiltons smutsiga golv. Det skulle aldrig hända.
På X tackar han för uppmuntrande ord och svarar på en annan användare som trott han åt potatismos: ”Jag önskar att det hade varit potatismos. Det var burrata”, skriver han. ”Ärligt talat var jag inte rädd alls. Jag följde all action. Det var verkligen en riktig kväll. Och bara så ni vet, jag skulle definitivt ha tackat nej till maten, men nu ville jag bara mumsa lite på något.”
Något annat som väckt mer blandade reaktioner är ett antal gäster som i det plötsliga kaoset har sinnesnärvaro och fräckhet nog att plocka på sig flaskor från borden. I en film som fått extra mycket spridning syns en kvinna plocka på sig vad som liknar en champagne- och en rödvinsflaska, men till skillnad från Michael Glantz har hon inte gett sig till känna.
Läs mer:
Tidslinje: Den misstänkte skyttens väg till galamiddagen
Källor: Galamiddagen inte säkerhetsklassad på högsta nivå
Detta har hänt: Skottlossningen under galamiddagen
