Under den 86 dagar långa belägringen av Mariupol i östra Ukraina 2022 beräknas minst 22 000 civila ha dödats, enligt beräkningar från Ukrainas Center for the Study of Occupation.
Redan i april 2022 syntes det på satellitbilder att Ryssland hade upprättat massgravar i Manhush, två mil väster om Mariupol. Lokala myndigheter uppskattade då att mellan 3 000 och 9 000 kroppar kunde ha begravts på platsen.
Det verkade handla om en ”massbegravningsplats för dödade invånare i Mariupol i ett försök att dölja spåren av krigsbrott”, skrev Petro Andryushchenko, rådgivare till Mariupols borgmästare, på Telegram.
Nu tyder nya satellitbilder på att Ryssland försöker städa upp och förstöra massgravarna. När bilder från 2022 jämförs med nya bilder från 2026 verkar platsen ha omvandlats till en plats för vägarbete, rapporterar Kyiv Independent.
Satellitbilderna har publicerats av Mariupols tidigare ledning, som har verkat i exil sedan Ryssland ockuperade staden.
Under belägringen totalförstördes bland annat stadens dramateater, där hundratals civila tagit skydd och texten ”BARN” stod skriven på ryska på utanför. Även bombningen mot ett barnsjukhus, där både gravida och barn dödades, fördömdes internationellt.
Ryska myndigheter nekar till att ha begått krigsbrott i Mariupol. Istället beskriver Ryssland ockupationen av staden som att man har befriat den.
Ockupationen av staden är nu inne på sitt femte år. Eventuella utgrävningar av massgravar och identifiering av offer kommer sannolikt vara möjliga först när staden inte länge är ockuperad, skriver Kyiv Independent.
Läs mer:
Ryskt mordförsök mot rådgivare i Ukraina: ”Knappast en slump”
Nya gravplatser vittnar om Rysslands enorma förluster
