Ett spanskt höghastighetståg från Madrid på väg mot Sevilla kolliderade bakifrån med ett tåg söder om Toledo, också det tåget av höghastighetstyp, rapporterar El País. Minst tio personer har dött enligt regeringens första uppskattning, skriver El País, medan lokala myndigheter säger till Sky News att dödstalet hittills är 39 och civilförsvaret meddelar för El Español att det är 46.
Vittnesuppgifter till medier talar om att det andra tåget hade saktat ner farten några minuter tidigare på grund av ett trafikproblem på linjen. Hypotesen är att det stått stilla vid kollisionen, rapporterar ABC Sevilla, och att åtminstone de två bakre vagnarna rasat av samt att larmcentralen inte kunnat nå lokföraren.
Den autonoma regionen Kastilien-La Mancha har begärt hjälp från den militära räddningstjänsten UME och ett stort antal räddningsarbetare och sjukvårdare från en rad aktörer, både offentliga och privata, har ryckt ut till olyckplatsen. Hjälp skickas också från andra regioner, inklusive två brandfordon som är specialutrustade för större olyckor.
Spanien befinner sig i valrörelse inför allmänna valen den 29 november, men efter olyckan har såväl politiker, partier och regeringen börjat ställa in sina planerade aktiviteter. Onsdagens tågolycka är årets fjärde med dödlig utgång och kommer helt säkert göra infrastrukturen till en ännu större valfråga.
Årets hittills värsta var den i Adamuz den 18 januari då 46 personer dog och närmare 300 skadades. Den efterföljande utredningen visade då att en nästan 40 centimeter lång spricka i ena rälsen fått ett höghastighetståg att spåra ur och frontalkollidera med ett mötande tåg.
Totalt var 544 passagerare ombord på tågen i onsdagens olycka – 397 i det framfarande och 147 i det stillastående. ”Det här kan bli värre än Adamuz” säger regeringskällor till El País.
Redan tidigt förekom spekulationer om att orsaken till onsdagens olycka skulle kunna vara den mänskliga faktorn någonstans i trafikledningen. Det är för tidigt att säga något om det, enligt järnvägsfacket SF:s ordförande Rafael Escudero, men påpekar att tåget i rörelse borde ha fått information om det stillastående tåget och att det snarare är spårets skick som kan ligga bakom.
– Vi sa det redan i samband med den tragiska olyckan i Adamuz: man måste genomföra en granskning av den renovering som gjordes på den här sträckan, eftersom det var många saker som inte stämde. Vi hoppas att vi har fel, men allt tyder på att en sådan situation – att spåret inte är i ordning – kan ha legat bakom olyckan, säger Escudero till Onda Cero.
Texten uppdateras