Det gamla uttrycket att alla vägar leder till Rom stämmer inte enligt en ny studie som publiceras i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications. När forskarna har analyserat det romerska rikets vägnät framträder i stället andra städer som mer centrala knutpunkter, som Konstantinopel – dagens Istanbul.
– När vi tittar på alla landtransporter i hela romarriket finns det en väg som är den mest centrala vägen genom själva imperiet, och den vägen går inte genom Rom, säger Tom Brughmans, docent vid Institutionen för kultur och samhälle vid Aarhus universitet och medförfattare till den nya studien, till CNN.
Studien bygger på en digital atlas över det romerska vägnätet som Itiner-e publicerade förra året. Den är sammanställd med hjälp av historiska källor, utgrävningsrapporter, satellitbilder och tidigare data.
Databasen innehåller nästan 300 000 kilometer vägar.
Fakta.Så uppkom uttrycket
Uttrycket ”alla vägar bär till Rom” betyder att det finns många sätt att nå samma mål och härstammar från medeltiden. Det dök först upp skrivet år 1175 av den franske poeten Alain de Lille, som skrev frasen ”Mille viae ducunt homines per saecula Romam” på latin, vilket betyder ”Tusen vägar leder människor för alltid till Rom”.
Rom var imperiets politiska och ekonomiska centrum, men det geografiska läget gjorde staden mer centralt för Medelhavssjöfarten än vägsystemet på land. Enligt forskarna gick den mest centrala landvägen genom Nordafrika, vidare österut genom nuvarande Turkiet och städer som Antiochia och Ankara, sedan genom Konstantinopel och därefter norr om Rom, via dagens Milano.
Studien ifrågasätter också andra etablerade föreställningar om romerska vägar – de var inte så raka som det ofta påstås. Raka vägar byggdes endast där terrängen tillät det. I mer svårframkomlig terräng blev vägarna krokigare.
Det romerska vägnätet band ihop stora delar av Europa, Nordafrika och Mellanöstern och har lämnat spår i moderna bosättningsmönster, enligt studien.
Fakta.Romarriket
Romarriket är ett av historiens mäktigaste riken och dominerade stora delar av Europa, Nordafrika och Mellanöstern.
Det växte fram ur den romerska republiken och blev kejsardöme 27 år före vår tideräkning, när Augustus blev den första kejsaren.
Den sista kejsaren Romulus Augustulus avsattes år 476 efter vår tideräkning.
Romarriket är känt för sina vägar, akvedukter, lagar och sin starka militärmakt.
Läs mer:
Ny karta utökar det romerska vägnätet med 100 000 kilometer