Lukten av brandrök spred sig över stora delar av Stockholm när ett stort industrilagerhotell brann ned i förorten Älvsjö den 28 maj. Vad som inte var känt då var att en av de största samlingarna med svensk samtidskonst förstördes i branden.
– Ägaren till lagerhotellet ringde mig sent på kvällen och sa att det brann och att brandkåren precis hade kommit dit. Först tänkte jag: ”Oj, vad tråkigt.” Det fanns inte i tanken att allting skulle brinna upp. Men under natten ringde han igen och sa att hela komplexet stod i lågor, berättar Henning Hummerdahl som är gallerist på Galleri Hedenius.
Flera hundra originalverk och tusentals litografier fanns i samlingarna som Galleri Hedenius och Stiftelsen Michael Hedenius förvarade där. Peter Dahl, Ernst Billgren, Rolf Hansson, P G Thelander, Ulrik Samuelson och Madeleine Pyk liksom amerikanen Donald Baechler är några av de framstående konstnärerna som fanns i samlingarna.
Det handlar alltså om konstnärer vars verk går för från hundratusentals kronor upp till miljoner när de säljs på auktion.
Henning Hummerdahl talar hellre om det oersättliga estetiska värdet av konsten än summorna som gått förlorade.
– Affektionen är mycket värre än de förlorade värdena. Speciellt med konstnärer som inte lever längre. Det är extra tragiskt på något vis.
Under hela sommaren har han fått ägna sig åt att tillsammans med försäkringsbolaget värdera den förlorade konsten och arbetet med värderingen pågår fortfarande.
– Det har tagit enormt mycket tid och det är väldigt tråkigt att hålla på med saker som har försvunnit, säger han.
Kanske sorgligast är att den stora samlingen med ett hundratal originalverk av Carl Fredrik Reuterswärd som nu är borta.
– Det var en stor samling och väldigt fina verk dessutom. Men man får inte heller älta det för mycket, utan köra på och försöka satsa ännu mer på de samtida konstnärerna i stället.
Henning Hummerdahl har varit i kontakt med alla konstnärer som är drabbade.
– Det har varit fantastisk support. De satte nästan ingen fokus alls på sig själva, utan tyckte mer synd om oss och hoppades på att det skulle lösa sig på bästa sätt. Även om de så klart tycker det är tråkigt att deras verk försvunnit.
Trots den tragiska branden fortsätter verksamheten i galleriet som vanligt.
– Vi jobbar ju ändå med samtida konstnärer och har utställningsverksamhet, gör nya projekt och så. Så man försöker tänka att, att det är bara att hitta på nytt och försöka utveckla galleriet så gott det går ändå, säger Henning Hummerdal.
Orsaken till branden är inte fastslagen.
Fakta.Galleri Hedenius
Galleri Hedenius är ett av Stockholms ledande gallerier. Det grundades av Michael Hedenius 1965.
Innan han gick bort 2024 hade han startat en stiftelse dit han skänkte sin konst. Där fanns verk han köpt av samtida konstnärer sedan 1960-talet.
Den större delen av verken som förstördes tillhörde galleriet. En del tillhörde också stiftelsen. Ett fåtal ägdes av andra.
Läs mer: Kraftig brand i lagerlokal i Stockholm