Under ett OS-år avgörs Europamästerskapen i simning ofta i juni, vilket gör att många stjärnor avstår EM det året för att satsa enbart på OS.
Så såg det ut även i EM i Belgrad sommaren 2024, där bland andra Sarah Sjöström inte ställde upp.
En som däremot gjorde det, och som gjorde det riktigt bra var Sara Junevik. Hon vann guldet på 50 meter fjärilsim och tog brons på den dubbla distansen.
Med det resultatet är Junevik den enda svenska simmaren i årets EM-trupp som har ett guld att försvara i Paris.
– Jag skulle väldigt gärna vilja sätt ett ”pers” på 50 fjäril här i Paris, säger Sara Junevik som satte sitt nuvarande personliga rekord 25,50 förra sommaren.
– Och kampen för en bra placering börjar redan i försöken, fortsätter hon med ett snett leende.
Något hon fick erfara i EM för fyra år sedan. Varje nation får ställa upp med fyra simmare i en gren, men bara två kan gå vidare till semifinalen.
I Rom 2022 hade Junevik den fjärde snabbaste tiden i försöken. Problemet var att Sarah Sjöström hade den snabbaste och Louise Hansson den näst snabbaste. Därmed blev det ingen finalsimning för Junevik.
Både Sjöström och Hansson kommer att simma 50 meter fjärilsim även i Paris.
– Så det måste vara fullt fokus redan från start, konstaterar Sara Junevik.
26-åriga Sara Junevik flyttade i våras från Stockholm till Göteborg för att testa något nytt. Hon började träna med träningslaget ”Growth objective”, och de första månaderna i en ny stad och en ny träningsgrupp har gett en dos extra energi.
– Jag trivs jättebra, säger hon och ler stort.
Vad har ni lagt fokus på sedan du kom till Göteborg?
– Fokus har varit på hög fart, alltså träna på maxfarten på träningen, berättar Junevik.
Hon säger att hon känner sig stark och snabb.
– Men eftersom det är så kort tid som har gått sedan flytten försöker jag se den här tävlingen som en första utvärdering. Än är det lite för tidigt att dra några säkra slutsatser, säger hon.
Försöken och semifinalen på 50 meter fjärilsim avgörs på tisdagen.
Sverige tog ytterligare ett EM-guld 2024 när Erik Persson vann 200 meter bröstsim. Persson har dock avslutat sin aktiva karriär.
Läs mer:
Sjöström: ”Har inte stressat eller tvingat fram något”
Guide: Hoten mot en guldcomeback för Sarah Sjöström