Ibland beskrivs Tour de France (4–26 juli) som ett test för självplågare. Det innehåller solsken, regn, tryckande hetta och kalla vindar. Vurpor, farter på runt 100 km/h i nedförsbackarna och klättringar uppför branta berg, ja, det är vardagsmat under några intensiva veckor.
Det är en tävling över 21 etapper. Konkurrensen är stenhård och marginalerna är små. Inför touren har Mads Pedersen haft målsättningen att gå ner från 77 till 76 kilo. Det illustrerar svårighetsgraden.
– Ett kilo betyder mycket. De flesta som Mads ska tävla emot och hänga med uppför backarna väger mindre än han, säger Mattias Reck.
Hur blir din tillvaro under Tour de France?
– Som tränare är man viktigare innan Tour de France än under själva tävlingen. Jag är med första veckan. Sedan klarar sig Mads jättebra utan mig.
Men ni har kontakt varje dag ändå, eller?
– Man har det otroligt bra i cykel. Vi har effektmätare, vi kan mäta precis hur hårt de trampar i pedalen varje sekund.
Allting mäts – även hur mycket cyklisterna sover per natt. Direkt efter loppet blir all information tillgänglig för den innersta kretsen.
– Fem minuter efter att Mads har gått i mål kan jag se hur det gick.
Mattias Reck är SO-läraren från Ängelholm som blev tränare för toppcyklister och sedermera även för längdskidåkare. Basen för honom är väst-Sverige.
– Jag pluggade i Göteborg och sedan blev jag kvar där. Men jag känner mig fortfarande mer som en ängelholmare.
Dialekten avslöjar en del.
– Ja, den är väl inte likadan som när jag var grabb, men det är ändå skånska i alla fall.
Mattias Reck, 55 år, var landslagsman i taekwondo. Men han sadlade om till cykel. Han utvecklade en otrolig passion för sporten, som han själv uttrycker det.
– Jag minns en gång när jag blev intervjuad, då kan jag ha varit runt 30. Jag sa så här: ”Det är så kul med cykel, så jag blir nästan hellre sist i en cykeltävling än först i taekwondo.” Jag var som en glad amatör på svensk elitnivå.
Cykel började snart ta större plats i Mattias Recks liv.
– Jag kombinerade lärarprofessionen med ett nörderi för kondition, uthållighet och cykel. Man kan säga att jag blev som en cykellärare. Att vara tränare, det är som att vara lärare.
Under 2013 var han förbundskapten för det svenska cykellandslaget. Året därpå började Mattias Reck jobba i sitt första proffsstall utomlands.
2017 kom han till det som i dag är Lidl-Trek – ett av de stora lagen i världen.
I det tyska stallet är Mads Pedersen en av stjärnorna.
Mattias Reck har utvecklat ett samarbete med dansken.
Mads Pedersen har vunnit etapper i alla de tre stora loppen: Tour de France, Giro d’Italia, Vuelta a España.
– Jag har speciellt fokus på Mads Pedersen och hans viktigaste hjälpryttare. Jag tar inte hand om etapploppsspecialisterna och bergsklättrarna som ska försöka vinna Tour de France. I stället är jag ansvarig för spurtare, endagarsspecialisterna och klassikeråkarna, den kategorin där du har Mads Pedersen och Jonathan Milan.
Det stora målet för Mads Pedersen 2026 är Tour de France. Lagkamraten och konkurrenten Jonathan Milan körde Giro d’Italia i stället. I Tour de France får Mads Pedersen spurthuvudrollen och ska ta hem den gröna tröjan (maillot vert), som bärs av den som leder poängtävlingen.
Här är det lite lurigt. Poäng delas ut till cyklisterna som först passerar mållinjen. De platta etapperna (sju stycken) ger emellertid mest poäng för att gynna rena spurtare. Och sedan går det att samla poäng i spurtpriserna som är insprängda i varje etapp.
Mads Pedersen kommer att matchas hårt i de här etapptyperna.
Men det är inte så enkelt.
– Han måste vinna så många spurtpriser längs vägen som möjligt. Klungspurter vinner han inte, det kan jag säga nästan nu, där kommer han att tappa poäng mot de bästa spurtarna, och då måste han ta tillbaka det på de tuffare etapperna.
Tour de France är som schack på hjul. Taktiken är ibland helt avgörande. Mads Pedersen kan inte hamna snett på de lättare etapperna.
– För Mads är det bättre att ta det säkra före det osäkra och alltid försöka komma topp fem, än att chansa och bli tolva. Det har han inte råd med.
Tour de France är en tävling med många dimensioner. Det finns något för alla typer av cyklister. Den absolut största utmaningen är de sanslöst krävande bergsetapperna, som är åtta till antalet, och är avgörande för att vinna totalt.
– Även den som är expert på att spurta måste ta sig över bergen. Man måste vara tillräckligt bra för att överleva tävlingen. Nu är det sällan ett bekymmer för Mads. Men det finns en del spurtare som inte är så bra uppför.
Träning och åter träning är nyckeln. Maten vägs, kolhydraterna räknas och pedalerna ska trampas. Mattias Reck berättar att Mads Pedersen är i gång sex dagar i veckan och cyklar 15 till 20 mil per dag, där den intensiva intervallträningen är central.
– När jag har tränat honom fel, så har det varit att jag har tränat honom för lite. Jag har behövt lasta på mer och mer. Det har jag gjort nu i fem år och han blir bättre hela tiden, säger Mattias Reck och fortsätter:
– Mads har en otrolig uthållighet, då menar jag både fysiskt och mentalt. Han blir inte trött, varken i huvudet eller i benen.
Mattias Reck är part i målet, men har Mads Pedersen som sin poängfavorit. Han har även en given favorit till totalsegern.
– Jag får nog säga att Tadej Pogacar vinner igen. När Pogacars karriär är över, då kommer alla att vara överens om att han är den största cyklisten någonsin. Även de som har det här historiska perspektivet och har varit med under Eddy Merckx tid. Det enda Pogacar inte löser är klungspurter.
Fakta.10 som slåss om totalsegern i Tour de France
1) Tadej Pogacar
Ålder: 27 år
Nationalitet: Slovenien
Stall: UAE Team Emirates
Meriter i de stora etapploppen: Vinnare av Tour de France (2020, 2021, 2024, 2025), vinnare av Giro d’Italia (2024), 3:e plats i Vuelta a España (2019).
Kommentar: Ska det bli den femte totalsegern i Touren och samtidigt den tredje raka? Ja, mycket talar för det. Det slovenska fenomenet har haft en synnerligen stark vår med fyra vinster av fem möjliga i klassikerloppen. En komplett åkare som alltid attackerar och verkar vara utrustad med minst en extra lunga i bergsetapperna.
2) Jonas Vingegaard
Ålder: 29 år
Nationalitet: Danmark
Stall: Team Visma–Lease a Bike
Meriter i de stora etapploppen: Vinnare av Tour de France (2022, 2023), 2:a plats i Tour de France (2024, 2025), vinnare av Giro d’Italia (2026).
Kommentar: Andraplatsen förra året var bragdartad med tanke på att Vingegaard precis hade återhämtat sig från en svår skada. Vinsten i Girot visar att toppformen har infunnit sig, men det är ett tveeggat svärd. Veckorna i de italienska bergen medför ett visst slitage.
3) Remco Evenepoel
Ålder: 26 år
Nationalitet: Belgien
Stall: Red Bull–BORA–hansgrohe
Meriter i de stora etapploppen: Vinnare av Vuelta a España (2022), 3:e plats i Tour de France (2024).
Kommentar: I ungdomen spelade han fotboll i PSV Eindhoven och gjorde U-landskamper för Belgien. Som cyklist jagar han pricken över i:et. Han har vilat sig i form och inte tävlat på 68 dagar. Utmaningen för honom blir att hänga med över bergstopparna.
4) Paul Seixas
Ålder: 19 år
Nationalitet: Frankrike
Stall: Decathlon CMA CGM
Meriter i de stora etapploppen: Grand Tour-debutant (inga tidigare meriter).
Kommentar: Bara 19 år och hemmanationens stora hopp. Trycket och uppmärksamheten blir enorm. Han är förmodligen den största franska talangen sedan Bernard Hinaults glansdagar och siktar i första hand på den vita ungdomströjan, men har kapacitet att skaka om favoriterna.
5) Florian Lipowitz
Ålder: 25 år
Nationalitet: Tyskland
Stall: Red Bull–BORA–hansgrohe
Meriter i de stora etapploppen: 3:e plats i Tour de France (2025), vinnare av ungdomströjan i Tour de France (2025), 7:a i Vuelta a España (2024).
Kommentar: Här kan en knivig situation uppstå. Han är stallkamrat med Remco Evenepoel och det talas om delat ledarskap. Men det kan mycket väl vara tysken som är stalletta under den sista veckan av Touren.
6) Isaac Del Toro
Ålder: 22 år
Nationalitet: Mexiko
Stall: UAE Team Emirates
Meriter i de stora etapploppen: Tvåa i Giro d’Italia (2025).
Kommentar: En riktig bergsget som i första hand ska matcha fram Pogacar över alptopparna. Om allt går vägen lär han hamna högt i sammandraget. Och sviktar Pogacar, då är det fritt fram.
7) Juan Ayuso
Ålder: 23 år
Nationalitet: Spanien
Stall: Lidl–Trek
Meriter i de stora etapploppen: 3:e plats i Vuelta a España (2022), 4:e plats i Vuelta a España (2023).
Kommentar: Tidigare lagkamrat med Pogacar och är glad för att slippa att vara tvåa i rangordningen. Nu njuter Ayuso av sin nyvunna frihet.
8) Matteo Jorgenson
Ålder: 26 år
Nationalitet: USA
Stall: Team Visma–Lease a Bike
Meriter i de stora etapploppen: 8:a i Tour de France (2024), 10:a i Vuelta a España (2025).
Kommentar: Tunga hjälpryttarinsatser genom åren och är tillsammans med landsmannen Sepp Kuss den som främst backar upp Jonas Vingegaard. Men skulle dansken inte orka med kampen med Pogacar, då kan amerikanen blanda sig i leken på allvar.
9) Tom Pidcock
Ålder: 26 år
Nationalitet: Storbritannien
Stall: Pinarello Q36.5
Meriter i de stora etapploppen: 13:e plats i Tour de France (2023), 16:e i Giro d’Italia (2025), 3:e plats i Vuelta a España (2025).
Kommentar: En spektakulär cyklist med många strängar på sin lyra. Även framstående i mountainbike (två OS-guld), Årets Tour bjuder på en dubbelklättring uppför Alpe d’Huez – där han tog sin soloseger 2022 efter utförskörning i raketfart.
10) Primoz Roglic
Ålder: 36 år
Nationalitet: Slovenien
Stall: Red Bull–BORA–hansgrohe
Meriter i de stora etapploppen: Vinnare av Vuelta a España (2019, 2020, 2021, 2024), vinnare av Giro d’Italia (2023), 2:a plats i Tour de France (2020).
Kommentar: Finns orken, kraften och inspirationen kvar i veteranens kropp och knopp? Då kan han ha ett fint smygläge i ett starkt lag.
Sammanställning: Kent Leijon Jönsson.
Läs mer:
Ska Danmarks store cykelhjälte kunna utmana giganten Pogacar?
