Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Kim Jong-Un gjorde till slut vad ledare i många andra nationer hade gjort före honom: Han spelade ut nationer mot varandra för att slippa vara ensidigt beroende av en enda.
I Nordkoreas fall handlade det om att bryta sig ur grannen Kinas grepp och inflytande för att vinna fördelar. Och det är en strategi som ser ut att ha lyckats. De två senaste åren har Nordkoreas beroende av Kina minskat.
Avgörande var avtalet som Nordkorea ingick med Ryssland 2024, som innebär ömsesidiga försvarsgarantier. Båda förstod då att de behövde varandra – världens två mest utfrysta länder, utsatta för omvärldens sanktioner.
Kim Jong-Un tycks ha insett hur han kunde exploatera situationen när Ryssland stötte på svårigheter i anfallskriget i Ukraina. Han ändrade därför landets utrikespolitik.
Ryssland behövde vapen i kriget och hade inte längre något att förlora på att göra affärer öppet med Nordkorea. Kort senare började Nordkorea även skicka uppemot 15 000 soldater till Ryssland.
I gengäld har Ryssland försett Nordkorea med mat, moderna vapen och olja – enligt beräkningar värda tiotals miljarder kronor.
Relationen mellan Kina och Nordkorea är därför inte densamma som senast den kinesiske ledaren var på besök i Pyongyang 2019. Då var Nordkorea fortfarande ett land helt utlämnat till kinesiskt godtycke. Särskilt sedan USA:s president Donald Trump samma år lämnat de gemensamma överläggningarna med Kim Jong-Un om Nordkoreas kärnvapen.
Nu är det en stärkt Kim Jong-Un som tar emot Xi Jinping i Pyongyang den 8–9 juni – sannolikt uppmuntrad av fördelarna han vunnit med det ryska samarbetet. Samtidigt fortsätter utvecklingen av landets kärnvapenprogram, som han vägrar överge.
Nordkorea bedöms gärna vilja se en ökad handel med Kina. Liksom att kunna locka kinesiska turister till semesterbyar på Nordkoreas östkust. Det började med att Kina tidigare i år åter öppnade tåg- och flygförbindelser med Nordkorea.
Xi Jinping är i Pyongyang mest av allt för att påminna om vilket land som fortfarande är Nordkoreas största gynnare och handelspartner. Han vill försäkra sig om att Kina fortsätter ha inflytande över grannen.
Möjligen, spekulerar amerikanska medier, kan den kinesiske ledaren ha med sig ett budskap till Kim Jong-Un från Donald Trump som nyligen besökte Peking. Ett budskap om att Kim borde träffa Trump för att de ska diskutera Nordkoreas kärnvapenprogram igen. Den amerikanske presidenten har öppet visat intresse för ett sådant möte, medan den nordkoreanske ledaren har tillbakavisat varje dialog med USA i frågan.
Läs mer:
Tio års värnplikt i Nordkorea ska rädda det koreanska folket
Det hindrar Trump från att föra bort Kim Jong-Un
