Ett utbrott av den potentiellt farliga sjukdomen mässling har konstaterats i Sverige. Hittills har 24 personer drabbats, de flesta barn under 18 år. Samtliga fall kan kopplas till folkmusikfestivalen Urkult utanför Sollefteå i Västernorrland.
Folkhälsomyndigheten tror att fler fall kommer att upptäckas. Någon större smittspridning i hela befolkningen lär det dock inte bli, eftersom en så pass hög andel, runt 95 procent, är vaccinerad mot sjukdomen. Trots det kan många ändå vara i farozonen. Allmän vaccination började erbjudas från 1971, men till en början gavs endast en dos i stället för rekommenderade två. Två doser blev standard först 1982.
Det innebär att många svenskar saknar ett fullgott skydd mot sjukdomen. Prekärt, eftersom mässling är en mycket smittsam sjukdom. Det räcker att vistas i samma rum som en person med mässling, eller upp till två timmar efter att personen lämnat rummet, för att smittas. Viruset går genom trossbotten, som man brukar säga.
– Det är bland den mest smittsamma sjukdom vi har, om inte den smittsammaste. Det visar det här senaste utbrottet. Från början handlade det bara om en smittsam individ, som alltså förde smittan vidare till fler än 20 personer, säger Stephan Stenmark, biträdande statsepidemiolog, vid Folkhälsomyndigheten.
Vilka riskerar bara att ha en fått en dos?
– En dos infördes från och med 1971 och sedan infördes två doser successivt, så det är framför allt personer födda under första halvan av 1970-talet som löper störst risk att bara ha fått en dos. Först 1982 blev två doser med nuvarande MPR-vaccin standard.
Hur många svenskar är i farozonen?
– Det vet vi inte, men att det handlar om tusentals vågar jag bli citerad på. Det föds ju runt 100 000 barn per år i Sverige, så att påstå att det handlar om tusentals svenskar som bara fått en dos vaccin mot mässling är inte att överdriva.
Så hur ska personer födda på 1970-talet tänka?
– På vaccinationskortet framgår det om du fått en eller två doser. Men det är ju inte alltid man har sparat dessa kort, så om man är osäker eller om man vet med sig att man är helt ovaccinerad rekommenderar vi att man kompletterar sitt skydd med ytterligare en eller två doser. Det ser lite olika ut, men en del regioner erbjuder dessa doser gratis medan andra regioner håller på att se över detta nu, med anledning av det här senaste utbrottet.
Om man är född på 1960-talet då?
– De har nästan alltid haft sjukdomen och och är därför immuna. Jag är född 1965 och jag har haft mässling, vilket jag har ett vagt minne av som barn.
Hur mycket bättre är det ha fått två doser jämfört med bara en?
– Den initiala skyddseffekten är ungefär densamma. För en dos ligger den på cirka 95 procent och för två ett par procentenheter högre. Men den stora poängen med två doser är att det ger ett livslångt skydd, vilket en dos inte gör i samma utsträckning.