– Vi måste stå upp för Europa och visa att vi inte låter oss utpressas, säger Karin Karlsbro (L) som deltagit i förhandlingarna om EU:s handelsavtal med USA.
Knappt ett år efter att EU och USA ingick en överenskommelse om handelspolitiken är allt återigen i gungning. Före helgen framförde den amerikanske presidenten Donald Trump nya hot om att införa strafftullar om 25 procent på europeiska fordon.
EU har medvetet fördröjt implementeringen av sommarens avtal, enligt Trump.
Karin Karlsbro, EU-parlamentariker för Liberalerna, har förhandlat för parlamentets räkning och köper inte den amerikanska beskrivningen.
– Påståendet som sprids av USA, att parlamentet har sölat och dragit benen efter sig, stämmer inte. Vi har jobbat hårt och aktivt hela tiden – utom under Grönlandskrisen.
När Donald Trump hotade med att ta över Grönland valde EU-parlamentet att tillfälligt stoppa arbetet med handelsuppgörelsen. Men i slutet av mars gav en majoritet av ledamöterna till sist grönt ljus.
Men EU:s kvarnar mal långsamt. För att avtalet ska bli verklighet måste parlamentet, kommissionen och medlemsländerna nå en gemensam position. På onsdagskvällen hålls en andra så kallad trilog – avgörande slutförhandlingar mellan EU:s institutioner – men inför mötet har ett bråk blossat upp.
Frågan om hur EU ska möta hoten från Vita huset splittrar nu unionen i två läger.
Karin Karlsbro och en majoritet i parlamentet driver en ”Trumpsäkrad” variant av avtalet. Det innebär att uppgörelsen kan sägas upp omedelbart, om presidenten hotar med nya tullar eller vidtar andra fientliga åtgärder mot ett medlemsland.
Flera medlemsländer vill dock gå snabbare fram för att inte riskera att reta upp den amerikanske presidenten ytterligare. Detta är dock precis vad Trump vill, menar Karlsbro.
– Trump kommer med nya hot för att sätta press på medlemsländerna, framför allt på Tyskland.
Den tyska fordonsindustrin är hårt pressad, och Berlin är i desperat behov av stabila handelsrelationer med USA. I EU-parlamentet vill nu gruppledaren för mittenkonservativa EPP, tysken Manfred Weber, driva igenom avtalet utan de säkerhetsklausuler man tidigare enats om.
– Europa måste visa att man också levererar det man lovat, sade han till reportrar på tisdagen.
Karin Karlsbro ger inte mycket för det argumentet.
– Det är ansvarslöst och visar på bristande seriositet. Dessutom skapar det ett dåligt prejudikat. Ska vi vika ner oss så fort Trump morrar? EU måste tvärtom visa att vi inte låter oss utpressas.
Läs mer: Lina Lund: Merz säger rakt ut det andra européer tänker
