Tidigare i veckan valde Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj att sparka landets populära försvarsminister Mychajlo Fedorov, efter bara ett halvår på posten. Under den korta tiden i regeringen hann 35-åringen vända den negativa trenden vid fronten och petningen ledde till stora protester i flera städer.
Bakgrunden till ommöbleringen i regeringen är, enligt källor till ukrainska medier, en konflikt med överbefälhavaren Oleksandr Syrskyj om problemen med mobiliseringen och reformer inom landets armé. Till slut ska militärtoppen ha gett presidenten ett ultimatum med hotet om att själv lämna, och då valde Zelenskyj Syrskyjs sida.
Relationen mellan överbefälhavaren och Fedorov ska ha blivit så bitter att de helt slutade prata med varandra, enligt presidenten som säger att han försökte få dem att komma överens.
Avskedandet har utlöst en politisk kris i Ukraina, inflytelserika militärer och opinionsbildare rasar och hävdar att beslutet kan innebära att Ryssland återfår övertaget i kriget.
Tidigt på lördagen kom nästa bakslag för regeringen när Sergej ”Flash” Beskrestnov, en av Ukrainas ledande drönarutvecklare, meddelade att han tackat nej till en ny rådgivartjänst.
– Presidenten erbjöd mig en position i det nykomponerade försvarsdepartementet, men jag avböjde. Jag är del av Fedorovs lag. Jag kom till departementet som hans personliga rådgivare och av moraliska skäl kan jag inte stanna utan Mychajlo, säger han enligt Kyiv Independent.
Nu rapporterar Financial Times, med hänvisning till en källa nära Zelenskyj, att presidenten överväger att göra sig av med överbefälhavaren Oleksandr Syrskyj.
Källan uppger att Zelenskyj under helgen kommer samla militära befälhavare för att höra deras bedömning av situationen på slagfältet och för att intervjua potentiella efterträdare till överbefälhavaren.
Syrskyj försöker nu få backning från andra militärtoppar för att få behålla jobbet. Meddelanden har gått ut till brigadchefer med order om att spela in och publicera filmklipp där de uttrycker stöd för överbefälhavaren, rapporterar Ukrainska Pravda.
– Militärpersonal som opponerar sig får reprimander, säger soldaten Serhij Sternenko till tidningen.
Läs mer:
Michael Winiarski: Petandet av Fedorov ses som seger för Putin
Minister tvingas bort efter bråk om mobilisering