Detta är en text publicerad på Dagens Nyheters ledarsidor. Ledarredaktionens politiska hållning är oberoende liberal.
Jag minns en man med helskägg, jumper och kängor som hävde in resväskor i bagageutrymmet under en flygplansvinge. Han bor säkert i en fiskeby med gejsrar och små töltande hästar, tänkte jag.
Snart ska han bege sig till en vallokal. Den 29 augusti röstar nämligen Island om att återuppta förhandlingarna om ett medlemskap i EU.
Många vill ta ett steg mot Europa – för säkerhets skull. Området kring Arktis har successivt gått från en kall plats med isbjörnar till en geopolitiskt het pol. I juni spårades ett ryskt spionskepp i havet utanför Islands kust.
Många vill ta ett steg mot Europa – för säkerhets skull
Och vulkanön i Nordatlanten har inget nationellt försvar, förutom kustvakter. De har förlitat sig på militärt stöd från USA och Nato. Men sedan president Trump hotade med att annektera Grönland – och sedan blandade ihop ön med Island – har den isländska mittenregeringen snabbt vänt blicken österut (DN 26/7).
Folk blev inte lugnare av att Trump tillsatte en ambassadör som har skämtat om Island som den 52:a delstaten.
Men folkomröstningen ser ändå ut att bli jämn. Motståndarsidan består av högernationalister, yttervänster – och fiskelobbyister. Fisket är viktigt för islänningarna – hela 40 procent av landets export kommer från havet. Det handlar om torsk, kolja, sej, större kungsfisk, hälleflundra, rödspätta, lodda, sill, makrill och så.
Islands fiskare vill så klart inte riskera att få striktare kvoter, även om det kan öka stimmens storlek på lång sikt. Men EU-kommissionen har sagt att det finns rum för flexibilitet (The Economist 6/8). Det hoppas jag att islänningarna kan acceptera.
Om Island vågar ta steget blir det snart en fullbordad nordisk samling även i EU
För den skäggiga flygbagagelastaren och hans grannar skulle faktiskt vinna på att få hissa en blå flagga med tolv gula stjärnor. Island är säkrare i den europeiska gemenskapen. Och det är bättre att vara fullvärdig EU-medlem än att, som i dag, nöja sig med det europeiska ekonomiska samarbetsområdet (EES). EU-medlemmar får vara med och bestämma om lagarna, medan EES-länder ofta bara har att acceptera dem.
För EU:s del vore ön med brinnande underjord ett drömtillskott. Island är ett rikt land som skulle bli nettobidragare till EU-budgeten. Det har fått diplomater i Bryssel att börja viska om att välkomna dem till unionen samtidigt som Montenegro – i ett slags paket (Politico 7/8). Typ: få två små länder, betala ingenting.
Ett isländskt EU-medlemskap hade också knutit de nordiska länderna närmare varandra. Sedan Finland och Sverige blev en del av Nato finns där en samlad nordisk enhet. Och om Island vågar ta steget blir det snart en fullbordad nordisk samling även i EU, vilket hade stärkt vårt inflytande i Bryssel. Då är det bara ett visst oljeland som saknas.
Läs mer:
Viktor Karlsson: SD-reklamen skrämmer mig – för den är redan verklighet
Viktor Karlsson: Var Trump egentligen bara en oljeshejk?
DN:s ledarredaktion: Här är riksdagsvalets hemligaste fråga