Zelenskyj tackar Sverige för Gripen – köper 20 plan

Ukrainas flagga fladdrade i den kylslagna vinden vid Upplands flygflottilj och skvallrade om att ett utländskt besök var på ingång. Men att det var självaste president Zelenskyj som landade med sitt statsflyg var det få som visste.

Statsminister Ulf Kristersson (M), hedersvakt och två lågt flygande Gripen C (den modell som Ukraina ska få) var några av dem som välkomnade Volodymyr Zelenskyj på torsdagen.

På en presskonferens senare på dagen presenterades den storaffär som innebär att Ukraina både får och köper stridsflyget.

De 20 Gripenplanen av modell E/F, den senaste modellen, ska levereras 2030. De 16 plan som Sverige skänker är av den äldre modellen C/D och kommer att börja levereras i inledningen av nästa år.

– Det kommer snabbt att stärka Ukrainas luftförsvar och därmed hela Europas, säger Ulf Kristersson på pressträffen.

Köpet, på runt 27 miljarder kronor, finansieras genom ett stort lån som EU har beviljat på 90 miljarder euro, närmare 1 000 miljarder kronor. Lånet har tidigare blockerats av Ungerns premiärminister Orbán. Han förlorade valet tidigare i år och den nya ledningen i Budapest har en mer EU-vänlig inställning.

De 20 Gripenplanen är den första bekräftelsen på att Ukraina går vidare med en avsiktsförklaring som undertecknades i oktober förra året hos Saab i Linköping. Då skrev Volodymyr Zelenskyj och Ulf Kristersson under ett dokument som innebär att Ukraina vill köpa upp till 150 Gripen.

Zelenskyj hyllar Gripen som ett utmärkt stridsflyg som hjälper Ukraina att bättre garantera sin säkerhet.

– Tack Sverige för allt det stöd ni ger Ukraina. Vi uppskattar stödet till vårt folk och vårt försvar. Sverige har varit mycket principfast i stödet till Ukraina och det uppskattas mycket, säger presidenten.

Hans Liwång, professor på försvarshögskolan i Stockholm, konstaterar att stridsflyg används i begränsad skala i Ukraina i dagsläget.

– Det är väldigt lite stridsflyg i Ukraina, just därför att ingen har kontroll över luftrummet. Men de används över sitt eget område för att släppa glidbomber som flyger in över den andras område.

Hans Liwång tror att de Gripen som nu skänks till Ukraina gör att landet kan få en lite bättre kontroll över sitt eget luftrum.

– Det finns spaningsuppgifter och andra stridsuppgifter, som att skjuta robotar eller bomber. Men det är inte luftstrider vi pratar om – att två flygplan möter varandra upp i luften, säger han.

Liwång framhåller att den stora affären på 100–150 Gripen, där en avsiktsförklaring undertecknades i Linköping i oktober förra året, handlar om att bygga upp ett flygvapen efter att kriget är slut.