Det svenska damlandslaget i fotboll har en backlinje som är mitt i en generationsväxling. Där har nyblivna 23-åringen Elma Junttila Nelhage plötsligt fått en nyckelroll.
För många hemma i tv-sofforna är hon fortfarande en doldis.
Samtidigt kan mittbacken på lördag få fira karriärens största klubbtriumf.
– Det är ju första gången jag får uppleva en sådan här match, säger hon.
– Det är jättestort.
Vad hon pratar om är finalen i damernas Champions League på Ullevål i Oslo.
Där möts damfotbollens största giganter: Hennes franska Lyon – mesta mästare med åtta titlar – och spanska Barcelona, som varit i final de sex senaste åren och vunnit tre gånger.
Lyon tränas sedan i somras av spanska stjärntränaren Jonatan Giráldez.
Det ger finalen en extra nerv.
När lagen senast möttes i en CL-final, 2024, stod 34-åringen som vinnare på andra sidan – som Barcelonatränare.
– Vi har en stab med mycket spanjorer, säger Elma Junttila Nelhage och skrattar till.
– Det kommer bli en tuff match. Men förhoppningen är att vår tränare ska ha lite små lösningar i fickan.
Om den unga svenska mittbacken spelar matchen är dock högst tveksamt.
Elma Junttila Nelhage har fått ont om speltid just i Europaspelet och har den senaste månaden dessutom slitit med en muskelskada. Men i ligafasen i höstas noterades hon för karriärens första assist i Champions League – och oavsett spel, bänk- eller läktarplats kan hon bli den blott tionde svenska damspelaren att lyfta klubbfotbollens finaste buckla sedan turneringen fick sitt nuvarande namn (2010).
Vad blir din roll?
– Med tanke på skadan är det svårt att säga.
– Jag siktar alltid på att göra mitt bästa, i träning, match. Jag vill maximera allt jag kan för att hjälpa laget. Sen vad den rollen innebär beror lite på, säger framtidsnamnet.
Lyon går för en trippel då man redan vunnit franska cupen och senare i vår även kan ta hem ligan.
– Det är intressant för vi har haft mycket nytt, både i ledarstaben och många nya spelare i år, säger Junttila Nelhage som själv anslöt från BK Häcken förra vintern.
– Men vi har spelare av absolut högsta kvalitet.
Lyons storhetstid i Champions League var på 2010-talet. Nu jagar man första titeln sedan 2022.
Hur viktigt är det att komma tillbaka där?
– Jätteviktigt. Lyon är en klubb där siffrorna talar sitt eget språk, vi har vunnit åtta gånger redan. Men vi vill inte vara en klubb som lever på historia utan en klubb som fajtas om titlarna fortfarande.
Bakom den senaste framfarten står den koreansk-amerikanska multiklubbsägaren Michele Kang, som blivit en av damfotbollens stora maktspelare. Utöver Lyon äger den 66-åriga affärskvinnan Washington Spirit och den svenska landslagskaptenen Kosovare Asllanis London City Lionesses.
– Michele vill rita om hela damfotbollskartan, har Asllani tidigare sagt i en intervju.
Även Elma Junttila Nelhage hyllar Kangs satsning.
– Hon visar ett stort engagemang. Hon kommer på mycket matcher, det är inte bara att hon puttar in en massa pengar utan hon visar sitt engagemang genom att vara i närheten av oss och vi får träffa henne, säger hon.
– De investeringarna hon gjort behövs för att vi ska kunna fortsätta att vara ett topplag.
Fakta.Champions League-finaler sedan damturneringen fick sitt nuvarande namn
2010: Turbine Potsdam–Lyon 7–6 efter straffar (0–0 efter full tid och förlängning).
2011: Lyon–Turbine Potsdam 2–0.
2012: Lyon–Frankfurt 2–0.
2013: Wolfsburg–Lyon 1–0.
2014: Wolfsburg–Tyresö 4–3.
2015: Frankfurt–Paris Saint-Germain 2–1.
2016: Lyon–Wolfsburg 4–3 efter straffar (1–1 efter full tid och förlängning).
2017: Lyon–Paris Saint-Germain 7–6 efter straffar (0–0 efter full tid och förlängning).
2018: Lyon–Wolfsburg 4–1 efter förlängning.
2019: Lyon–Barcelona 4–1.
2020: Lyon–Wolfsburg 3–1.
2021: Barcelona–Chelsea 4–0.
2022: Lyon–Barcelona 3–1.
2023: Barcelona–Wolfsburg 3–2.
2024: Barcelona–Lyon 2–0.
2025: Arsenal–Barcelona 1–0.
Årets final
Lördag 23 maj, 18.00, på Ullevål i Oslo (Norge): Barcelona–Lyon.
Elma Junttila Nelhage (Lyon) är enda svenska i finallagen. Matchen döms av svenska domaren Tess Olofsson.
TV12 & Disney+.
Fakta.Svenska fotbollsspelare som vunnit Champions League
Herrar (turneringen hette Europacupen 1955–1992)
• Kurt Hamrin (Milan 1969)
• Ove Kindvall (Feyenoord 1970)
• Conny Torstensson (Bayern München 1974, 1975, 1976)
• Björn Andersson (Bayern München, 1975)
• Jesper Blomqvist (Manchester United 1999)
• Patrik Andersson (Bayern München 2001)
• Henrik Larsson (Barcelona 2006)
Damer (turneringen hette Uefa Women’s Cup 2001–2009)
• Madelene Göras (Umeå IK 2003)
• Lotta Runesson (Umeå IK 2003)
• Maria Bergqvist (Umeå IK 2003, 2004)
• Linda Dahlqvist (Umeå IK 2003, 2004)
• Sofia Eriksson (Umeå IK 2003, 2004)
• Ulrika Karlsson (Umeå IK 2003, 2004)
• Emma Lindqvist (Umeå IK 2003, 2004)
• Hanna Ljungberg (Umeå IK 2003, 2004)
• Sofia Lundgren (Umeå IK 2003, 2004)
• Hanna Marklund (Umeå IK 2003, 2004)
• Malin Moström (Umeå IK 2003, 2004)
• Maria Nordbrandt (Umeå IK 2003, 2004)
• Anna Paulson (Umeå IK 2003, 2004)
• Anna Sjöström (Umeå IK 2003, 2004)
• Frida Östberg (Umeå IK 2003, 2004)
• Marie Hammarström (Umeå IK 2004)
• Anna Hofwing (Umeå IK 2004)
• Therese Kapstad (Umeå IK 2004)
• Kristina Wiklund (Umeå IK 2004)
• Lotta Schelin (Lyon 2011, 2012, 2016)
• Nilla Fischer (Wolfsburg 2014)
• Caroline Seger (Lyon 2017)
• Emma Holmgren (Lyon 2022)
• Fridolina Rolfö (Barcelona 2023, 2024)
• Stina Blackstenius (Arsenal 2025)
• Lina Hurtig (Arsenal 2025)
• Amanda Ilestedt (Arsenal 2025)
• Rosa Kafaji (Arsenal 2025)
Läs mer:
Nya mittbacksproblem för fotbollsdamerna – Junttila Nelhage skadad
Hon vill fylla ”Magdas” skor – stor generationsväxling i Sveriges backlinje
Multiklubbägaren är damfotbollens nya maktspelare: ”Ska vara business – inte välgörenhet”
