Virket i gitarren som nu är i Keith Richards ägo har en lång historia. Själva kroppen är byggd av trä som i början av 1600-talet användes som balkar och golv i vad som i dag är en hembygdsgård i Söderköping.
Under sommaren 2019 kom gitarrbyggaren Jim Herlin i kontakt med hembygdsgårdens ordförande – som hade sparat det gamla träet efter att gården renoverats. Något som även TV4 rapporterat om.
– Vi lastade hela bilen full och tjejen himlade väl lite med ögonen åt mig. Jag såg det mest som ett roligt experiment, att se om det gick att göra något av det här virket.
Träet från den gamla hembygdsgården var slitet och ytan full med små kratrar och hål.
– Jag dunkade träet i bänken och då kom det ut något som jag tror var myrägg, små vita pärlor och det slutade aldrig komma ut hur mycket jag än bankade.
Med hjälp av stora mängder tunnflytande superlim lyckades Jim Herlin rädda det gamla maskätna furuvirket och skapa en gitarrkropp med karaktäristisk färg och dramatiska ådror.
Hemma i Saltsjöbaden i Nacka bytte Jim Herlin sedan till sig en bit svartek från regalskeppet Riksäpplet. Fartyget byggdes i Göteborg och sjösattes 1661. 15 år senare, efter att ha använts i striderna mot den danska flottan utanför Skåne, förliste Riksäpplet utanför Dalarö. Där vilar nu vraket på havets botten.
I slutet av 1800-talet genomfördes sprängningar vid skeppsvraket för att ta vara på just svarteken. Därifrån, via en slöjdlärare, kom en av träbitarna från fartyget att användas till greppbrädan och halsen i Jim Herlins gitarr.
Sommaren 2022, när The Rolling Stones spelade i Stockholm, fick Keith Richards tekniker Pierre de Buport upp ögonen för gitarren. Han köpte en av prototyperna och några månader senare fick Jim Herlin ett meddelande på Facebook.
– Han hade presenterat gitarren för Keith, som ska ha blivit som en hopplös treåring. Han ville bara använda just den gitarren hela tiden.
En tid senare kom en ny förfrågan från Keith Richards tekniker. Han ville ha två nya gitarrer, två ”tvillingar”, och hade väldigt specifika instruktioner om hur detaljerna skulle se ut och vilka ändringar som skulle göras från prototypen han köpt i Stockholm.
På de efterfrågade detaljerna förstod Jim Herlin att gitarrerna han skulle bygga var till Rolling Stones-legendaren.
– Jag städade upp verkstaden. Lade allt annat åt sidan och konstaterade att det inte blir någon sömn innan dessa gitarrer är klara.
Efter många nätter av hårt arbete skickade han iväg gitarrerna, sedan blev det tyst i flera månader – tills det i mars 2024 surrade till i Jims telefon när han arbetade i verkstaden.
I en cover av Velvet Undergrounds hit ”I’m Waiting for the Man” som laddats upp på Youtube använde Keith Richards en av gitarrerna – den som teknikern köpt i Stockholm ett par år tidigare.
– När man håller på med det här och bygger en gitarr som Keith Richards använder, då är ju lyckan gjord på något sätt.
Några månader senare när Rolling Stones drog ut på USA-turné dök Jims gitarr upp igen i händerna på Keith Richards.
– Det var snäppet större. Att se gitarren, inte bara med Keith Richards, utan med Rolling Stones – på scen, inför publik, säger Jim Herlin.
