Klockan 16.00 på måndagen inledde USA sin aviserade blockad mot iranska hamnar i Persiska viken och Omanbukten. President Donald Trump gick samtidigt ut med en varning till de snabbgående fartyg som försöker passera, i ett inlägg på Truth Social.
”Om något av dessa fartyg kommer i närheten av vår blockad kommer de omedelbart att elimineras,” skriver Trump.
Tillvägagångssättet kommer, enligt den amerikanska presidenten, vara detsamma som när USA attackerar så kallade knarkbåtar i Karibien. ”Det är snabbt och brutalt,” skriver Trump.
Närmare detaljer om hur blockaden är tänkt att utformas och upprätthållas har inte angetts.
Iran protesterar mot blockaden och kallar den illegal. Samtidigt uppger Irans revolutionsgarde att man fortfarande har full kontroll över Hormuzsundet. Iran hotar även med att inga hamnar i närområdet är säkra om inte landets egna hamnar är det.
USA:s utspel sker efter helgens strandade fredsförhandlingar i Islamabad i Pakistan, i syfte att försöka få slut på den sex veckor långa konflikten. När vapenvilan ingicks förra veckan lovade Iran att öppna upp Hormuzsundet för trafik, något som inte skett. Den två veckor långa vapenvilan hänger fortsatt på en skör tråd.
USA har uppgett att även andra länder kommer att samarbeta om blockaden. Men flera Nato-länder, inklusive Frankrike och Storbritannien, säger att de inte kommer att stödja den. Ställningstaganden riskerar att skapa ytterligare friktion mot USA, som hotat att lämna alliansen.
– Vi stödjer inte blockaden, säger Storbritanniens premiärminister Keir Starmer, och understryker att landet ”inte kommer att dras in” i kriget.
Istället planerar Frankrike och Storbritannien att organisera en konferens om situationen i Hormuzsundet, uppger Frankrikes president Emmanuel Macron.
Arsenio Dominguez, generalsekreterare för FN:s maritima organ, säger under en presskonferens att ”inget land har rätt enligt internationell lag att stänga internationella vattenvägar”, med indirekt hänvisning till Hormuzsundet.
Ungefär en femtedel av världens olja och gas passerar i vanliga fall genom Hormuzsundet. Att Iran nästan inte har låtit någon trafik passera sedan kriget inleddes har gett upphov till en bristsituation med global oro och prisökningar som följd.
