”Lita inte på tomma löften från giriga miljardärer”. Det var skådespelaren Mark Ruffalos budskap under det senatsförhör som under onsdagen hölls med anledning av mediebolaget Paramount Skydances planerade köp av konkurrenten Warner Bros.
Senatsförhöret är en fortsättning på de senaste dagarnas massiva protester i Hollywood. Fler än 3 000 skådespelare, regissörer och andra filmprofiler har skrivit under ett upprop mot jätteaffären, som de menar riskerar att urholka konkurrensen och leda till att färre och mer likriktade filmer produceras. Bland undertecknarna finns namn som Ben Stiller, David Fincher, Jane Fonda, Florence Pugh och Pedro Pascal.
Paramount har besvarat protestbrevet i ett uttalande. Där skriver de bland annat att de lyssnar till oron och lovar att släppa ”minst 30 högkvalitativa långfilmer om året med full biograflansering.” Ett löfte som Mark Ruffalo avfärdade under onsdagen, bland annat med hänvisning till att tidigare sammanslagningar lett till nedskärningar och uppsägningar i filmbranschen.
En annan oro gäller storägaren David Ellisons nära band till Trump-administrationen. Mark Ruffalo refererade till försvarsminister Pete Hegseths uttalande i mars, där han uttryckte en önskan att David Ellison så snart som möjligt bör ta över CNN. Tv-kanalen CNN ägs av Warner Bros och skulle därmed ingå i Paramounts köp. Något som kritiker menar riskerar att leda till en mer ensidig nyhetsbevakning i USA.
Onsdagens senatsförhör kallades samman av Demokraternas senator Cory Booker. Ingen senator från Republikanerna deltog.
Affären mellan Paramount Skydance och Warner Bros måste godkännas enligt amerikansk konkurrenslagstiftning innan köpet kan genomföras.
