För de allra flesta säger namnet Spencer Pratt förmodligen ingenting. Men för många reality-tittande 90-talister är den nu 42-åriga Pratt en välkänd figur.
Spencer Pratt gjorde sig känd som Heidi Montags illa omtyckta pojkvän i den amerikanska realityserien The Hills 2007. Serien handlar om 19-åriga Lauren Conrad och hennes vänner, däribland Montag, som flyttar till Los Angeles för att söka framgång inom modeindustrin.
Nu, drygt 20 år senare, ser den tidigare realitystjärnan ut att springa om demokraten Nithya Raman i kampen om att bli Los Angeles borgmästare. Det innebär att Pratt har goda chanser att ta sig vidare till den avgörande omgången i november. I primärvalet i Los Angeles går de två bästa, oavsett parti, vidare till en andra omgång som hålls i november.
Pratt, som fick sitt hem förstört i Pacific Palisades-bränderna 2025, har samlat en stor följarskara genom att attackera Kaliforniens guvernör Gavin Newsom och Los Angeles borgmästare Karen Bass för deras hantering av brandkatastrofen.
Annars är det frågor som lag och ordning och säkerhet som engagerar 42-åringen. Han förespråkar bland annat obligatorisk missbruksbehandling för att bli kvitt hemlösheten i staden, skriver BBC.
Stephen Zunes, amerikansk statsvetare på University of San Francisco, säger att en förklaring till Pratts plötsliga framgång kan vara det allmänna missnöjet med Donald Trump.
– Trumpadministrationen är så impopulär just nu, så många vill ha en kandidat som inte är kopplad till honom. Även om Los Angeles, som historiskt är mer konservativt än till exempel San Francisco-området, precis som många andra storstäder lutar allt mer åt vänster, är det inget konstigt att en tredjedel av väljarna identifierar sig med en republikansk kandidat, säger han.
I skrivande stund samlar den nuvarande borgmästaren och demokraten Karen Bass 35 procent av rösterna, medan Pratt ligger runt 30 procent, enligt NBC News. Fortfarande återstår två tredjedelar att räkna, men med sina 22 procent kommer den mer progressiva demokraten Nithya Ramans ha svårt att knappa in.
Pratt har tidigare sagt att han inte betraktar sig som en del av Magarörelsen, Make America Great Again, utan att han fokuserar enbart på frågor som rör staden Los Angeles. Trots det hävdar Donald Trump att han ”har hört” att Prat är en ”Magaperson”.
– Jag hoppas det går bra för honom. Jag känner honom inte. Jag antar att han stödjer mig, sade presidenten till reportrar i maj.
Spencer Pratt är långt ifrån den enda tv-personligheten som gjort karriär som politiker i USA. Den tidigare presidenten Ronald Reagan och Kaliforniens före detta guvernör Arnold Schwarzenegger har båda lämnat skådespelarkarriärer för politiken. Donald Trump var en av USA:s mest välkända affärsmän när han kandiderade till president 2016.
Det är inte omöjligt att en uppstickare slår sig fram även i presidentvalet 2028, menar Stephen Zunes. Vid sidan av Trumpkandidater som vicepresident JD Vance och utrikesminister Marco Rubio, kan det mycket väl finnas utrymme för ett helt annat alternativ, resonerar han.
Realitystjärnans chanser i borgmästarvalet tycks dock vara små även om han slår ut Raman. Senast Los Angeles hade en republikansk borgmästare var 2001, alltså 25 år sedan.
– Det är mycket osannolikt, säger Stephen Zunes.
