Den serie av motattacker som Iran riktade mot de amerikanska baserna kom kort efter att USA i sin tur genomfört en rad hämndanfall mot Iran under tisdagskvällen.
Den militära eskaleringen inleddes sedan en amerikansk attackhelikopter havererade under ett rutinuppdrag i närheten av Hormuzsundet utanför Omans kust under tisdagen. USA hävdar att Iran skjutit ner helikoptern, medan Iran påstår att det inte handlar om ett direkt angrepp utan om en olycka på grund av ett ”mänskligt fel”.
De två piloterna i helikoptern överlevde och kunde räddas efter två timmar i vattnet av en obemannad farkost vid namn ”Corsair”. Enligt det amerikanska militärkommandot CENTCOM var den första kända drönarräddningen till sjöss.
Trump tonade först ner helikopterincidenten, men beordrade – efter påtryckningar från försvarsminister Pete Hegseth och general Dan Caine – de hämndattacker som Iran alltså omedelbart svarade på.
USA beskriver de attacker man genomförde mot bland annat iranska radarstationer, luftförsvarsanläggningar och markkontrollstationer i närheten av Hormuzsundet, som ”proportionerliga svar på oberättigad iransk aggression”. IRGC, det iranska revolutionsgardet hävdar att de amerikanska attackerna skett under ”falska förevändningar”.
– Vi föredrar diplomati, men vi talar andra språk mer flytande, sa Mohammad Bagher Ghalibaf, talesperson för Irans parlament och varnade för fortsatta konsekvenser om inte USA avbryter sina åtaganden.
Irans svar riktade sig, enligt flera nyhetsbyråer, mot Al-Azraq i Jordanien där man enligt IRGC förstörde en hangar för F-35-plan. I Bahrain riktades attackerna mot amerikanska femte flottans högkvarter och i Kuwait var målet Ali Al Salem.
Irans val att direkt slå till mot de amerikanska baserna – IRGC hävdar att man träffat 21 mål under natten – visar att Iran är beredd att använda sin egen arsenal för att utmana USA. Den innebär också att konflikten nu geografiskt omfattar stora delar av den arabiska halvön.
Flera militärstrategiska rapporter, bland annat från brittiska Bisi, Bloomsbury Intelligence and Security Institute, en oberoende tankesmedja har tidigare konstaterat att Irans strategi är att använda förhållandevis billiga Shaheddrönare som tvingar USA att använda sig av luftförsvar för miljontals dollar.
Samtidigt som Iran gick till motattack meddelade USA vid 03-tiden i natt, svensk tid, att de amerikanska anfallen mot Iran är slutförda.
Precis innan Trump anklagade Iran för att ha skjutit ner den amerikanska helikoptern uttryckte han ännu en gång stark optimism kring förhandlingarna med Iran.
Enligt AP sade han då att ”vi är mycket nära ett mycket bra, starkt och kraftfullt avtal”. Han sade också att ”om vi går in och bombar – vilket vi mycket enkelt skulle kunna göra om vi ville, och vi ägnar ytterligare två eller tre veckor åt att bomba – kommer de inte att ha någonting kvar alls. Men då kommer Hormuzsundet inte att vara öppet på flera månader.”