Bortskämd nepobaby eller ung rebell? En ny Kennedy ger sig in i USA-politiken

Familjen Kennedy är det närmaste kungafamilj USA har. Men räcker mystiken till för att sända ännu en i släkten till maktens korridorer i Washington?

Förtidsröstningen är redan igång i primärvalet i distrikt 12 i New York. Här bor de mest välbärgade och välutbildade väljarna i hela USA – och 81 procent av dem röstade på Kamala Harris i presidentvalet 2024.

Med andra ord: Demokraternas primärval den 23 juni är ”det riktiga valet” här.

Men den enorma uppmärksamheten kring detta val beror också på att Jack Schlossberg ställer upp. Han är son till John F Kennedys dotter Caroline som var fem år gammal när hennes far presidenten mördades 1963.

Schlossberg är 33 år gammal, lång och skönlockig. Han har lätt att umgås med väljarna och en tidstypisk, aggressiv stil på sociala medier.

Högermedier kallar honom en ”bortskämd nepobaby” och värre. Men även många demokrater är tveksamma. Hans kampanj har kallats kaotisk och planlös.

Tidigare medarbetare berättar för New York Times att han har ”tagit för vana att försvinna långa perioder utan förvarning eller förklaring. Däremot tar han sig tid att bada eller paddleboarda i Hudsonfloden de flesta dagar”.

– Han har ju inte gjort någonting. Vad står han för egentligen? Han försöker bara spela på sitt arv, säger Sari, en kvinna i 65-årsåldern som vi träffar utanför Barney Greengrass på Manhattans burgna Upper West Side.

Detta är en anrik judisk restaurang, känd för sin rökta fisk. Gary Greengrass, ägare i tredje generationen, berättar gärna för DN om kändisar som har ätit här: Marylin Monroe, Alfred Hitchcock, Groucho Marx.

Och nu Schlossberg, som dagen till ära får en smörgås uppkallad efter sig: The Jack Stack.

Här möter kandidaten sina unga, entusiastiska volontärer och håller ett kort tal om Trumps tullkrig, som bland annat leder till att etablissemang som detta tvingas höja sina priser.

Efteråt frågar jag hur den privilegierade uppväxten har påverkat honom, om den är en fördel eller nackdel i valet.

– Jag kan rekommendera att växa upp i min familj, säger han med ett leende.

– Men för mig är John F Kennedy främst representant för en hel generation av progressiva politiker. Det är det arvet jag vill leva upp till.

Jack Schlossberg har examina från toppuniversiteten Yale och Harvard. Han har praktiserat i senaten hos John Kerry, senare utrikesminister under Barack Obama. Han har hållit tal på valmöten för Joe Biden och Kamala Harris.

Men han har egentligen aldrig haft ett riktigt jobb. Alla de prestigefyllda uppdragen har att göra med familjens kontakter. Samma sak gäller det stöd han nu får inför valet av Nancy Pelosi, den förra demokratiska talmannen i representanthuset.

Den vänsterlutande kommentatorn Michelle Cottle menar att det är dags för partiet att gå vidare, att släppa den ”ohälsosamma” fixeringen vid familjen Kennedy.

”Tendensen i vissa demokratiska kretsar att behandla medlemmar av denna överhajpade klan som seriösa kandidater hjälper varken partiet eller allmänheten”, skriver hon.

Jack Schlossbergs uppväxt var extremt privilegierad – med en exklusiv privatskola på Manhattan, långa vistelser på Red Gate Farm, Jacqueline Kennedys magnifika residens på ön Martha’s Vineyard och en period i Japan när hans mor Caroline var USA:s ambassadör där.

Ändå lanserar han sig som en sorts anti-etablissemangskandidat. Han vill skaka upp Demokraternas gamla strukturer i Washington, säger han till DN.

Vissa av dem som går förbi hans möte fnyser och säger att man inte kan bli mer etablissemang än vad Schlossberg är. De menar att vad Demokraterna behöver snarare är kandidater från arbetarklassen – kanske sådana som den tatuerade krigsveteranen Graham Platner i Maine.

Craig Leibner är en 69-årig pensionär som just har satt upp sig som volontär för Schlossbergs kampanj. Han håller inte med om att Kennedykopplingen är allt Schlossberg har att komma med.

– Om jag inte såg något särskilt hos Jack skulle jag aldrig engagera mig. Han talar den unga generationens språk och är en fräsch röst i vårt parti, säger han.

Schlossberg må vara stolt över sin släkt. Men med ett undantag: Robert Kennedy Jr, Trumps hälsominister och hans mors kusin. Honom har han kallat ”en rabiessmittad hund”.

– RFK sprider felaktig information och lögner som orsakar dödsfall i hela landet, säger han.

De två släktingarna uppges inte ha någon kontakt i den annars väldigt sammansvetsade klanen.

Fakta.Distrikt 12 i New York

Ett av distrikten till de 435 platserna i USA:s representanthus, ett mandat som i decennier har hållits av demokraten Jerry Nadler.

Distriktet sträcker sig från 14:e gatan och norrut till norra änden av Central Park. Medelinkomsten här, motsvarande 2,2 miljoner kronor, gör det till det mest välbärgade i USA.

Följande kandidater ställer upp i Demokraternas primärval den 23 juni.

Jack Schlossberg

Alex Bores och Micah Lasher, delstatsparlamentariker

George Conway, tidigare republikan och starkt kritisk till Trump

Nina Schwalbe, forskare och vaccinexpert