”Under lång tid har den offentliga sektorn ägnat resurser åt att konkurrera med privata företag på villkor som näringslivet aldrig kommer kunna matcha.” Det skrev näringsminister Ebba Busch när hon lanserade förslaget till Lagen om offentlig säljverksamhet (LOS) i en debattartikel i Dagens Industri.
Bland annat pekade hon ut kommunala gym och restauranger som exempel på verksamheter som enligt regeringen snedvrider konkurrensen för privata företag.
Enligt LOS förbjuds nu offentliga aktörer, som kommuner eller myndigheter, från att bedriva säljverksamhet ”som på ett otillbörligt sätt påverkar möjligheterna för privata företag att bedriva verksamhet på marknaden”.
När den nya lagen införs den 1 augusti är det fortfarande oklart hur omfattande effekterna kommer att bli och osäkerhet råder på flera håll i landet. Tidigare i sommar rapporterade UNT att Region Uppsala på grund av den nya lagen skulle stänga sin verksamhet på Wiks slott, som bland annat innefattar kaféverksamhet och uthyrning till konferenser och bröllop. Ett beslut som några dagar senare drogs tillbaka i väntan på utredning.
I Göteborg har oppositionen varnat för att lagen kan tvinga fram en stängning av nöjesparken Liseberg, som drivs som ett kommunalt bolag. Ett påstående som Ebba Busch tillbakavisar.
Ett av flera frågetecken gäller kultursektorn, som i stor omfattning bedrivs i offentlig regi.
Martin Bäckström, enhetschef på Konkurrensverket, säger att många kulturarrangemang räknas som säljverksamhet.
– Biljetter, inträde till museum och liknande räknas dit. Även om man sätter priset noll kan det vara en säljverksamhet i lagens mening om man har subventionerat priset.
För att en säljverksamhet ska påverkas måste den räknas som otillbörlig. Det är den delen av lagstiftningen som är ny och Martin Bäckström beskriver det som att tröskeln för vad som är otillåtet nu sänks.
– Då får man titta på hur offentliga aktörer påverkar de privata företagens möjlighet att agera på marknaden, om det är konkurrens på lika villkor eller om de offentliga verksamheterna får en fördel.
Det finns dock undantag. Dels undantas verksamhet som bedrivs enligt beslut från regering eller riksdag, vilket gör att statliga museer inte påverkas. Dessutom finns en skrivelse om säljverksamhet som är försvarbar ur ”allmän synpunkt”.
– Det kan vara att det finns ett högre syfte till att verksamheten bedrivs. Men det kan också vara så enkelt att det inte finns några privata företag som är intresserade av att bedriva verksamheten, säger Martin Bäckström.
Kulturhuset Stadsteatern är ett kommunalt bolag som bedriver omfattande kulturverksamhet i Stockholm. Bolagets vd Malin Dahlberg skriver i ett mejl att man fortfarande undersöker vilken eventuell effekt den nya lagen kommer att få.
”I nuläget har vi inte tagit beslut om några förändringar av verksamheten till följd av lagen. Om och hur det påverkar vår verksamhet ska utredas under hösten gemensamt med stadens olika bolag och förvaltningar”, skriver Malin Dahlberg.
Tidningen Mitt i lyfte tidigare i sommar frågan om huruvida Stadsteaterns bioverksamhet Skärisbiografen, där biljetter kostar 50 kronor och popcorn ingår, bryter mot den nya lagen.
”Bioverksamheten som vi har i Skärholmen för barn och unga mellan 5 och 19 år med skolbio, familjefilm, anime och pyssel innan filmvisningarna är en del av det kommunala uppdraget att erbjuda en trygg plats med meningsfulla aktiviteter för barn och unga, och att göra kultur tillgängligt för alla oavsett bakgrund. Det finns ingen motsvarande verksamhet på den privata marknaden så ur det perspektivet är det inte otillbörligt. Men detta måste utvärderas och analyseras utifrån den nya lagstiftningen och dit har vi inte kommit än”, skriver Malin Dahlberg.
Martin Bäckström säger att varje fall måste utredas utifrån sina förutsättningar. Samtidigt är Konkurrensverkets målsättning att driva ärenden som kan ge vägledning för hur offentliga aktörer ska tänka och agera framåt.
– Det är en dynamisk fråga där man får titta från kommun till kommun och marknad till marknad för att göra en bedömning. Och då är det svårt att säga på förhand. De fulla effekterna av lagen vet vi inte förrän den prövas.
Fakta.Lagen om offentlig säljverksamhet
Införs den 1 augusti. Lagen gäller offentliga aktörer, som statliga och kommunala myndigheter eller offentliga företag
Den centrala lagparagrafen lyder: ”en offentlig aktör får inte bedriva en säljverksamhet eller tillämpa ett förfarande i säljverksamheten som på ett otillbörligt sätt påverkar möjligheterna för privata företag att bedriva verksamhet på marknaden.”
Undantag görs för verksamheter som lyder under beslut från regering eller riksdag, eller om den är försvarbar ur ”allmän synpunkt”.
Konkurrensverket utreder och beslutar om en verksamhet är tillåten eller inte. Beslut kan överklagas till förvaltningsrätten.
Om en aktör fälls kan Konkurrensverket antingen besluta om att verksamheten måste upphöra eller utkräva böter om upp till 20 miljoner kronor.
Läs mer:
Rödgröna varnar: Regeringens nya lag kan tvinga oss stänga Liseberg