Den som ägnar ett ögonblick åt att titta på Armand Duplantis resultatrad för 2026 kanske blir förvånad.
Där syns två andraplatser och inga världsrekord noterade från de sex tävlingar han hunnit med sedan utomhussäsongen drog i gång i maj. Orimligt höga förväntningar är något friidrottens största affischnamn fått leva med – och levt upp till – ganska länge nu.
Att ”Mondo” inte har gjort det i samma utsträckning i år har sina skäl.
– Jag visste att det inte skulle bli perfekta förberedelser för vissa tävlingar, säger han.
Duplantis gifte sig i hemlighet med sin dåvarande fästmö Desiré Inglander redan i mars, men det stora bröllopet ägde rum på Franska rivieran i början av juni.
Dessförinnan, under våren, hade paret flyttat till Monaco.
Har din livsförändring gjort att du tappat fokus på stavhoppet?
– Det har den säkert gjort. Det har varit mycket för mig. Men eftersom det inte är något OS eller VM i år så hade vi planerat för att ha bröllopet just det här året.
Den senare andraplatsen är från när Armand Duplantis senast tävlade, den 18 juli i London på Diamond League. Att han inte vann kan förklaras med att han tvingades bryta med en skadekänning och ett hårt lindat lår.
Nu mår han däremot prima och säger att han har haft en ”riktigt bra träningsperiod de tre senaste veckorna”.
Har du varit orolig för att missa EM?
– Ja, så klart. Fram till för två dagar sedan när jag senast hoppade. Men då kändes det jättebra.
Han fortsätter:
– Jag har följt ett program, tagit det lugnt och fokuserat på att vara i form inför EM.
”Mondo” har haft mycket att glädjas åt det här året. Men när han möter den svenska pressen utanför landslagets hotell utanför Birmingham går han igenom en sorgeprocess.
Hans mormor, 92-åriga Ingrid Hedlund, har varit en av hans största supportrar under stavhoppskarriären och var bland annat på plats när ”Mondo” satte världsrekord på Stockholms stadion förra året.
I mitten av juli somnade hon in och kort före EM begravdes hon.
– Det har varit jättetufft. Jag var i Avesta förra veckan när vi hade begravningen. Det var jättetufft men också en vacker ceremoni. Det är alltid fint att hänga med familjen även om det inte var på det sättet vi ville, så klart. Självklart är det jättetufft för familjen, mig själv och min mamma, säger Armand Duplantis.
”Mondo” tillägger:
– Vi tänker på henne varje dag och jag har något större jag hoppar för nu.
Hon finns med i tankarna när du tävlar här i Birmingham?
– Ja. Så klart. Absolut.
Om kroppen inte hade känts hundra hade han inte varit här, understryker han. ”Mondo” kliver in i EM i fredagens kval på förmiddagen och hoppar, om inget sensationellt inträffar, final den avslutande kvällen på söndag.
– Jag vill inte prestera på ett dåligt sätt – det är guld som gäller. Det måste jag vara redo för, säger han.
Läs mer:
Kamga till EM-final – mitt i sitt eget sommarprat
Superlopp i semin av Edlund – satte svenskt rekord
Kritik mot tomma platser på EM-läktarna: ”Människor har inte råd”
Guide: Svenska medaljhoppen och stjärnorna i friidrotts-EM i Birmingham 2026