Kongolesiska myndigheter har kritiserats regelbundet sedan dag ett i de eboladrabbade områdena i östra Kongo. Anhöriga har attackerat behandlingscenter vid åtminstone ett dussintal tillfällen. Samtidigt har vårdpersonal gått ut i strejk i protest mot obetalda löner och bristfällig skyddsutrustning.
Kritiken kommer även utifrån landet. Vid en pressträff på torsdagen var Jean Kaseya, direktör för Afrikanska unionens smittskyddsmyndighet, Africa CDC, ovanligt hård mot den kongolesiska regeringen som han anser har misslyckats med sina åtaganden.
– Varför ser vi fortfarande strejker? Vi måste betala hälsoarbetarna och detta är regeringens ansvar, det faller inte på internationella organisationer. Och vi har fått veta att det finns pengar till detta men ändå betalas lönerna inte ut, säger Kaseya.
Tre månader efter att man i maj bekräftade ett nytt utbrott av ebola i östra Kongo, av den ovanliga typen bundibugyo som det i nuläget saknas vaccin mot, är siffrorna mycket dystra.
Hittills har 4 449 fall av bekräftad smitta registrerats, varav 2 061 dödsfall.
Metodologin har utvecklats över tid och det är därför svårt att jämföra antalet bekräftade fall, men sett till dödssiffran är detta utbrott betydligt mer aggressivt i sin spridning än det hittills största i Västafrika för tolv år sedan. Detta trots att bundibugyo anses vara mindre dödlig än andra virusvarianter.
Dödssiffran i Kongo är, tre månader in i epidemin, mer än fem gånger så hög som vid motsvarande tid under utbrottet i Västafrika. Och bara ett av tre dödsfall registreras på vårdinrättningar.
– Mer än 63 procent av dödsfallen sker i hemmen, konstaterar Kaseya.
Det innebär en kraftigt höjd risk för smittspridning till familjemedlemmar både under vård och under begravningar. Att så många smittade har dött i hemmet vittnar även om det låga förtroendet för den allmänna vården.
Kaseya kritiserar också den kongolesiska regeringen för att kontaktspårningen inte är i närheten av att göra någon skillnad för att vända utvecklingen. Varje smittad har i snitt haft kontakt med runt 60 personer under inkubationstiden.
– Sett till siffrorna över antalet döda borde vi ha registrerat runt 120 000 kontakter i nuläget, i stället är det bara drygt 17 000 personer som man nått. I det läget blir kontaktspårningen värdelös, säger Kaseya.
Han har ett åtgärdsprogram på sex punkter som han hoppas ska vända utvecklingen:
● Alla byar bör själva få välja en kontaktperson med vårderfarenhet för att stärka förtroendet för vården.
● All primärvård måste omedelbart göras gratis, för att öka befolkningens vilja att uppsöka vård.
● Vården måste förbättras och bevisat effektiv medicin måste nå ut till alla behandlingscenter.
● Skolorna måste öppnas så snart som möjligt. Dels för att minska konsekvenserna för barnen, dels för att skolorna kan användas för kommunikation med familjerna.
● Samordningen på nationell och internationell nivå måste förbättras, liksom transparensen kring de väldiga summor pengar som mobiliserats.
● Ett vaccin som fungerat mot en dödligare form av ebola ska rullas ut i större skala i östra Kongo.
Flera vaccinkandidater är nu under utveckling och testas på människor i Kongo. Men det vaccin som enligt Kaseya redan nu bör användas, Erbevo, är främst utvecklat för varianten zaire som historiskt orsakat flest utbrott av ebola.
Kaseya vill att alla tillgängliga medel används, även om Erbevo-vaccinet inte skulle ha önskad effekt:
– Vi är i en gråzon just nu där vi måste fatta starka beslut och hindra människor från att dö. Det finns flera kliniska studier som visar korsskydd hos Erbevo mot bundibugyo. Medan vi vaccinerar människor mot zaire så skyddar vi dem mot denna variant, samtidigt som vi studerar vilket skydd det ger mot bundibugyo. Det enda vi kan förlora är pengar.
Fakta.Ebolautbrottet i Kongo
• Den 15 maj 2026 bekräftades ett nytt utbrott av ebola i provinsen Ituri i det nordöstra hörnet av Demokratiska republiken Kongo.
• Utbrottet är av den variant av ebola som kallas för bundibugyo efter staden med samma namn där den upptäcktes 2007.
• Den vanligare formen av ebola kallas för zaire.
• En rad organisationer varnar för att det kan bli ett av de värsta utbrotten någonsin, sett till smittspridningen och det svåra säkerhetsläget i området.
Källor: Kongos hälsodepartement, Ugandas hälsodepartement
Risken för spridning till grannländerna är i nuläget lägre. Men utvecklingen i Kongo är desto mer nedslående. Från att ha spridits i tre lokala hälsodistrikt, har smittan nu registrerats i 54 olika hälsodistrikt fördelade över sex olika provinser.
Ett fåtal fall i miljonstaden Kisangani, belägen vid Kongofloden mitt i den väldiga regnskogen, är i nuläget mer oroande än de andra. I samtliga fall handlar det om resenärer som kommit österifrån, men farhågan är stor över en lokal smittspridning i Kisangani. Då ökar risken kraftigt för att ebola ska spridas vidare till huvudstaden Kinshasa som ligger nedströms den stora floden.
Fakta.Ebola.
Vad är ebola?
Ebola är en sällsynt men allvarlig virussjukdom som förekommer i delar av Central- och Västafrika. Sjukdomen kan leda till svåra blödningar och är ofta livshotande.
Var finns viruset?
Ebolaviruset finns naturligt i regnskogsområden söder om Sahara. Fladdermöss tros vara de främsta bärarna av viruset, utan att själva bli sjuka. Utbrott kan ibland spridas till andra djur och människor.
Hur smittar ebola?
Sjukdomen överförs till människor genom kontakt med infekterade vilda djur, exempelvis apor eller antiloper. Smittan kan även spridas mellan människor via kroppsvätskor som blod, saliv, svett eller avföring. Direktkontakt med kroppsvätskor, eller föremål som är nedsmutsade av dessa, krävs för att smittas.
Symtom på ebola
Inkubationstiden är 2–21 dagar. Vanliga symtom är hög feber, muskel- och ledvärk, huvudvärk, halsont och röda ögon. Många får även diarré, kräkningar och hudutslag. I svåra fall kan sjukdomen orsaka inre och yttre blödningar, till exempel från näsa, tandkött och ögon.
Läs mer:
Han överlevde ebola: ”I två dagar var jag i princip död”
Ebola sprids till två nya provinser i Kongo – men nu kommer första vaccinkandidaten
Ebolautbrott i Kongo och Uganda – detta vet vi