Splittrad premiäromgång
Första matchen i säsongens SDHL, Svenska damhockeyligan, spelas onsdag kväll 9 september när Frölunda möter Färjestad.
Dagen efter spelar Djurgården sin premiär mot SDE, på fredagen möts Brynäs-Modo, på lördagen väntar Linköping-HV71 och sedan avslutas premiärveckan med att Luleå på söndagen ställs mot Skellefteå.
Beslutet att inte ha en samlad premiäromgång är en medveten strategi.
– Vi ville testa ett nytt koncept. Vi tror på att våga testa nya saker och inte hålla fast vid det som kanske har varit normen, eller det som har fungerat för herrhockeyn, sa SDHL:s vd Angelica Lindeberg under ligans upptaktsträff.
– Därför går vi bort ifrån det som är den klassiska premiäromgången med alla matcher på en och samma dag.
Ny tränare hos mästarna
I våras guldfirades det i Gävle när Brynäs för första gången vann SM-guld efter sammanlagt sju tidigare finalförluster.
När årets serie drar igång är det med en ny tränare i båset.
Guldtränaren Filip Eriksson har lämnat för att istället bli huvudtränare för Brynäs J20-lag för herrar. Hans ersättare är Martin Lindh som de senaste två åren har tränat Skellefteås SDHL-lag.
– Det här ska bli superspännande och en härlig utmaning, sa den nya tränaren Lindh på upptaktsträffen om att ta över ett guldlag.
– Det finns en väldigt bra grund i föreningen att jobba vidare på.
Förändring i det negativa kvalet
De två av de tio lagen som hamnar längst ner i tabellen när grundserien är avgjord måste spela ett så kallat negativt kval mot två lag från NDHL (nationella damhockeyligan).
I våras var det HV71 och Linköping som tvingades kvalspela för att rädda platsen i högsta ligan. Något som båda lyckades med efter att HV71 vunnit över Leksand med 2–0 i matcher, och Linköping vunnit över Rögle med samma siffror.
När det till våren är dags för ett nytt negativa kval kommer avgörandet inte ske i bäst av tre matcher som tidigare utan i bäst av fem.
Inga nya lag i ligan
I och med att både HV71 och Linköping räddade sina platser i högsta ligan är det med andra ord samma tio lag som förra säsongen – Brynäs, Djurgården, Frölunda, Färjestad, HV71, Linköping, Luleå, Modo, SDE och Skellefteå – som spelar i SDHL i år.
Fortsätter i Youtube
Förra säsongen sändes samtliga SDHL-matcher på Youtube, och det fortsätter man med även den här säsongen.
– Vi tror på det som ett sätt att bredda perspektivet, förklarade Angelica Lindeberg.
Uppehåll för VM
I och med att VM från och med i år kommer att avgöras i november och inte som tidigare på våren kommer det bli ett uppehåll i ligan mellan den 24 oktober till och med den 19 november då inga matcher kommer att spelas.
Profiler i ligan
Även om några av svensk damhockeys största profiler numera spelar i den nordamerikanska ligan PWHL eller i collegeligan saknas det inte profiler hos de tio SDHL-lagen.
I Frölunda finns till exempel forwarden Hanna Olsson, i Linköping hittar vi målvakten Ebba Svensson Träff och i Modo Mira Hallin för att nämna några.