I väntan på att Jesper Ingevaldsson, en av Sveriges främsta skoexperter, ska komma och öppna butiken där han arbetar, börjar väta tränga in i mina loafers. Det är en regnig morgon i Göteborg, och jag fick bara med mig ett par skor från Stockholm.
Runt omkring plaskar regnstövlar och fotriktiga kängor förbi. Tills ett par fläckfria, snustorra, bruna mockaskor dyker upp. Det måste vara mannen jag rest hit för att träffa.
Mycket riktigt. Jesper Ingevaldsson berättar att skorna är skräddarsydda för hans fötter av en svensk VM-vinnare i skotillverkning, en tävling som han själv har startat och arrangerar.
Prislappen ligger runt 75 000 kronor.
Hur vågar du ha dem i dag?
– Skor är till för att användas, slår han fast och visar undersulan, som vittnar om att han talar sanning.
Även som yngre resonerade han så. Då köpte han ett par nya Adidasskor en gång om året, och om de gick sönder lagade han dem med silvertejp den sista tiden.
Sedan dess har hans färdigheter i skoskötsel minst sagt förfinats, och när vi kliver in i butiken blir det uppenbart hur hans skor kan se ut som de gör. Där står skokrämer, borstar, sulor och skoblock uppradade.
I dag brinner han för att förlänga livslängden på skor.
Men för att ett par skor ska ha potential att överleva i decennier krävs vissa egenskaper hos materialet och konstruktionen. Det har fört in honom på det segment han numera arbetar med: kvalitetsskor.
– Jag har alltid nördat ner mig i saker, och i dag finns det nog få som kan mer om skor än jag, om man får vara lite stöddig, säger han.
Det borde han få, eftersom han också driver en av världens största bloggar inom området, startade SM i skoputsning 2014, följt av VM i samma disciplin plus skopatinering och skotillverkning 2017.
Enligt honom har mästerskapen inte bara drivit branschen att utvecklas och bidragit till att fler hantverkare kan leva på sitt yrke, utan också spridit intresset till allmänheten.
I dag upplever han att allt fler, särskilt unga, vill investera i bra skor och är mer nyfikna på hur man tar hand om dem. Mycket riktigt hinner han knappt öppna butiken innan ett gäng ungdomar kommer in. Därefter ett till.
– Det kostar ju inte så mycket mer med kvalitetsskor än med vanliga, svarar en av killarna när jag frågar varför han har blivit nyfiken på denna typ av skor.
Jesper Ingevaldsson är snabb med att instämma.
– Att köpa ett par för 5 000 kronor som kan hålla i 10–20 år är en betydligt bättre affär än att köpa ett par för 1 000 kronor varje år som går sönder, säger han.
Dessutom är det bättre för miljön. Han refererar till livscykelanalyser som visar att man genom att sula om sina skor kan minska koldioxidavtrycket med cirka en tredjedel jämfört med att köpa nya.
Som om inte det vore nog finns även en estetisk och ergonomisk aspekt.
– De flesta skor i dag är som bäst nya och blir sedan bara sämre, medan läder är ett levande material som både får bättre passform och mer karaktär med åren, säger han.
Det är alltså inget snack om att ett par kvalitetsskor ska vara i läder. Frågan är snarare vilket läder.
Jesper Ingevaldsson sneglar på mina favoritskor, eller de som fram till nyss var det, och konstaterar att de har sina ”problem”. Tydligen är lädret plasttäckt och går inte att ta hand om på samma sätt som ett par där skinnet inte är behandlat.
– När de går sönder går de liksom sönder. Det vanligaste är att de slits upp där man naturligt böjer skon, säger han.
Mycket riktigt syns redan ett sprucket veck just där. De har alltså mer eller mindre ett förutbestämt bäst före-datum, oavsett hur mycket jag putsar och smörjer.
– Jämför med dessa, säger han och håller upp ett par svarta skinnskor av det mest exklusiva lädret, fullnarvsläder. Det är det yttersta lagret av djurets hud, som naturligt är så pass fint att det inte har behövt behandlas.
– Ser du att man nästan kan se porerna i skinnet? Det är dem man kan mätta med vax för att sedan få patinan att åldras fint, förklarar han.
För att tillverka kvalitetsskor behövs stora ytor skinn nästan helt utan defekter, och eftersom sådant skinn är ovanligt blir priset också därefter.
– Att skinnet inte har sträckningar och bristningar tyder också på att djuret har fått växa i mer naturlig takt utan antibiotika, säger Jesper Ingevaldsson.
Hudar med skavanker används i stället oftare till skor med ett inpräglat mönster för att dölja ojämnheterna, medan de sämsta bitarna används till mina loafers, tydligen.
Men för att ett par skor ska nå upp till Jesper Ingevaldssons kvalitetskrav ska helst också mellansula, hälkappa och foder vara av läder, vilket sällan är fallet med dagens skor. Särskilt inte när det gäller sneakers, som ofta har en mellansula i papp.
– Den brukar vara det första som går sönder eftersom papp inte klarar svett och blir poröst.
Även skons konstruktion spelar roll för huruvida den ska klara säsong efter säsong, och det viktigaste är att den kan sulas om. Därför rekommenderar Jesper Ingevaldsson allra främst randsydda skor, där en läderremsa, randen, bildar ett extra lager mellan ovandelen och yttersulan, i stället för att yttersulan är fastlimmad direkt på skon.
– Det gör att en skomakare kan sula om skorna genom att bara röra sömmen som fäster yttersulan och remsan, säger han.
På hans inrådan beger vi oss till vad han kallar för Göteborgs bästa skomakeri, Larssons Skomakeri.
Skomakare Bassam Antar berättar att det går bra för skomakare som renodlat satsar på kvalitetsskor, medan många mindre verksamheter som också erbjuder andra tjänster, som nyckelservice, tyvärr har tvingats stänga de senaste åren.
– Jag tror att många är trötta på slit- och slängkulturen, resonerar han.
De senaste åren har även fler unga hittat hit, även om de äldre stamkunderna fortfarande dominerar. I verkstaden håller han upp ett par skor som är minst 15 år gamla, men som enligt honom har ”mycket liv kvar”.
– Med en ny sula håller de minst 10–15 år till, säger han och tittar på det som nu känns som två plastpåsar på mina fötter.
– På riktigt, du ska satsa på bättre skor.
Fakta.Så vårdar du dina skor själv
1. Använd inte samma skor två dagar i rad
Skor behöver tid att torka från den fukt och svett som bildas under dagen. Använder man dem varje dag kommer de konstant vara fuktiga, vilket gör att lädret eller tyget slits och går sönder mycket snabbare.
2. Borsta av smutsen när du kommer hem
Ha en borste vid dörren och borsta snabbt av skorna från damm och smuts när du kommer hem. Om de är blöta eller har fått vägsalt på sig, torka av dem med en fuktig trasa.
3. Använd skoblock
Sätt i skoblock i skorna direkt efter användning. Detta hjälper skon att torka i rätt form, förhindrar att tån reser sig och minskar djupet på gångvecken. Du kommer långt med ett par skoblock för att byta mellan de skor man använder.
4. Vårda materialet
Skorna behöver regelbunden vård för att hålla sig mjuka och skyddade. Använd skokräm på vanligt läder och impregneringsspray på mocka, nubuck och textil. Hur ofta beror på användning och årstid, men skor som används ofta under höst och vinter kan behöva smörjas varannan eller var tredje vecka. För sommarskor räcker det ofta med någon gång om året.
Fakta.Så går mästerskapen i skor till
Skoputsning är en livetävling där deltagarna har 20 minuter på sig att putsa en sko till högsta möjliga glans. De startar med en helt ny, fabriksgjord lädersko och bygger sedan med skokräm och vax upp en så blank och speglande yta som möjligt.
Skopatinering är en livetävling där deltagarna har fem timmar på sig att färga och måla en helt ofärgad sko. De får en sko av obehandlat, gråaktigt läder och ska under dagen använda olika läderfärger för att för hand skapa en unik och konstnärlig finish.
Skotillverkning är en tävling där världens främsta beställningsskomakare tillverkar ett par skor helt för hand, från grunden. Det är inte en livetävling, utan skorna görs i förväg och skickas in för anonym bedömning av en expertjury. De vinnande skorna ställs sedan ut på eventen och åker på världsturné.