Fjolårets säsong blev den bästa för Fabian Ax Swartz, Sveriges på herrsidan största slalomtalang. I sitt första OS tog han en 14:e plats i slalom och en 22:e plats i storslalom. I världscupen slog han till med de finaste resultaten i karriären, trots en svajig start.
– I slalom grenslade jag varje tävling där i början. Det var en väldigt kämpig inledning på säsongen. Grenslingar kan man inte riktigt styra över, när det händer är det kört på någon millisekund.
Han fick dock bukt med problemet. Ju längre in på säsongen, desto fler poäng samlade Ax Swartz in. Efter att bland annat ha tangerat sitt personbästa som elva i världscupen blev slutplaceringen i slalomcupen plats 30.
Nu satsar han på ett nytt personligt rekord.
– Jag vill fortsätta på exakt samma spår som jag gjorde i fjol och efter lyftet jag fick under säsongen, säger han inför säsongen 2026–2027.
Förra säsongen tränade Ax Swartz i egen regi, utanför det svenska alpinlandslaget som har det tufft ekonomiskt. Då var han tekniskt sett ändå en del av landslaget. Det är han inte längre.
I stället för att träna med landslaget har Ax Swartz via sponsorer ett eget upplägg. Med en bas i Salzburg har han nära till både träning och tävlingar samt sitt skidmärke där han kan testa material. Förra året ska det ha gett resultat, menar han.
– I fjol hittade vi en lösning som jag, förbundet och SOK (Sveriges olympiska kommitté) var nöjda med, och efter säsongen som var och mina resultat var det något jag ville fortsätta med. Men inför den här säsongen fann vi plötsligt ingen lösning, säger han.
Nu har han i stället ställt sig helt utanför landslaget.
– Förra året hade Fabian möjlighet att träna med oss men han valde att inte komma. I år tackade han nej till sin landslagsplats. Skillnaden är väl att han har tagit ett större ställningstagande själv, säger landslagets tränare Fredrik Sars.
Målet för säsongen är att slå in sig i topp 15 i slalom och i storslalom vill 22-åringen sluta mellan en 20:e och 25:e plats.
Att nå dessa resultat blir, enligt Ax Swartz, alltså lättare när han står utanför landslaget och får träna i egen regi.
– Jag har den backning jag känner mig bekväm med och tror är min väg framåt.
Friheten är däremot inte gratis.
– Nackdelen med att inte vara en del av landslaget är framför allt ekonomin. Jag behöver betala för 90 procent av säsongen privat, via sponsorer som finansierar det. Sedan är det också ett minus att inte vara med de andra svenska åkarna.
Inför världscuppremiären i storslalom häromveckan var Ax Swartz hoppfull, men starten gick inte som tänkt och han kvalificerade sig inte för andra åket.
I helgen väntar världscuppremiären i slalom i Levi, Finland.
Fredrik Sars menar att landslaget har varit tillmötesgående kring beslutet, även om de helst hade haft med talangen på träningarna.
– Både ledningen, tränarna och de andra åkarna hade önskat att Fabian hade velat vara med oss. Den svenska modellen, som har visat sig framgångsrik över lång tid, bygger på att man samlar de bästa åkarna för att låta dem utvecklas, säger han.
Fakta.Herrarnas slalompremiär i Levi
Söndag, 10.00 & 13.00: Slalom, herrar.
Svenska åkare: Kristoffer Jakobsen, William Hansson, Gustav Wissting, Fabian Ax Swartz.
Världscupen sänds i Viaplay.
Läs mer:
Lagkapten Jakobsen låter alpinherrarna leka igen: ”Vet vad som funkat”
Slagläge för Swenn-Larsson utan Shiffrin? ”Tråkigt”