På söndagen evakuerades passagerarna från det smittdrabbade kryssningsfartyget m/v Hondius på Teneriffa. Världshälsoorganisationen WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus var själv på plats. I ett uttalande till öns invånare var han tydlig med att riskerna för allmän smittspridning är mycket små.
– Detta är inte ett nytt covid. Risken för folkhälsan från hantaviruset är fortfarande låg. Mina kollegor och jag har sagt detta otvetydigt, och nu säger jag det igen till er, sa han.
Hantavirus är en grupp virus som sprids via gnagare, framför allt genom inandning av damm förorenat av gnagarnas urin eller avföring. Andesvirus, den variant av hantavirus som drabbat fartyget, är den enda där spridning mellan människor har dokumenterats. Även för andesvirus är det ovanligt, och har bara skett vid nära och långvariga kontakter.
– I den trånga miljön som ett fartyg innebär, där man är ett relativt stort antal individer som lever tätt, är det inte alldeles oväntat att man då får en viss smittspridning, säger Erik Sturegård, tillförordnad statsepidemiolog vid Folkhälsomyndigheten.
För den som blir smittad är sjukdomen mycket allvarlig.
– Det kan vi ju se i det här utbrottet. Det är ett fåtal individer som har insjuknat, men det är ändå tre som har avlidit, säger Erik Sturegård.
Därför övervakas utbrottet noga av WHO, Europeiska smittskyddsmyndigheten ECDC och de nationella folkhälsomyndigheterna. Alla som varit ombord på fartyget följs upp och har fått instruktioner att leva så att det inte finns någon risk att de sprider sjukdomen vidare.
– Risken för de enskilda individerna är kanske inte så hög. Men vi kommer kunna se ytterligare något fall som insjuknar eftersom inkubationstiden är så pass lång, säger Erik Sturegård.
Myndigheterna är överens om att det inte är någon fara för större smittspridning.
– Både WHO och ECDC gått ut med bedömningar om att risken för allmänheten är väldigt låg. Och den bedömningen delar vi. Men det är en sjukdom som vi tar på mycket, mycket stort allvar och följer upp.
Läs mer:
Så visar sig symtomen på hantavirus
