Sedan Hamas terrorattacker mot Israel den 7 oktober 2023 har antalet misstänkta hatbrott mot judar i Frankrike ökat kraftigt, enligt landets inrikesdepartement.
Förra året registrerades 1 320 antisemitiska hatbrott, vilket är tre gånger så många som år 2022. Hatbrotten har ökat även mot muslimer, men de är än så länge betydligt färre (326 förra året).
Frankrikes premiärminister Sébastien Lecornu och hans mittenregering menar att detta beror på att judar utsätts för ”en ny form” av antisemitism: en medveten sammanblandning av hat mot staten Israel och hat mot judar som folk.
– Dagens antisionism är en maskerad form av gamla tiders antisemitism, sade Lecornu i ett tal inför en judisk förening i februari.
Han lade till:
– Det måste sägas: att ropa ”från Jordanfloden till havet” (”from the river to the sea”) är att uppmana till att utplåna Israel. Det är att acceptera idén att israeler inte längre kan finnas kvar.
Sedan tidigare är förnekelse av Förintelsen förbjudet i Frankrike, liksom hatbrott mot etniska och religiösa grupper. I det lagförslag som nu lagts fram och som kallas Yadan-lagen, efter initiativtagaren Caroline Yadan, förbjuds dock även yttranden som uppmanar till utplånande av en stat som Frankrike som land har erkänt – som exempelvis Israel.
Detta nya brott straffbeläggs med upp till fem års fängelse och motsvarande en halv miljon kronor i böter.
Att ”bagatellisera” Förintelsen – något som president Emmanuel Macron tidigare anklagat antisionister för att göra – blir nu också straffbart.
Samtidigt skärps en annan, redan existerande lag om ”ursäktande av terrorism”. Det brottet kan i dag ge fem års fängelse och upp till 800 000 kronor i böter, men i den nya lagtexten specificeras att alla som beskriver terrordåd som ”legitimt motstånd” ska ses som skyldiga. Även implicita – det vill säga underförstådda – hyllningar och rättfärdiganden av terrorhandlingar ska omfattas, enligt lagförslaget.
Det har fått fem ledande FN-experter att rikta hård kritik mot Frankrike i ett uttalande. Även flera människorättsorganisationer är skeptiska.
– Det här lagförslaget slår på ett oproportionerligt sätt mot yttrandefriheten. Och det öppnar för godtycke. När man kriminaliserar ”implicita” uppmaningar till terrorhandlingar blir det väldigt vagt, säger Nathalie Tehio vid människorättsorganisationen Ligue des droits de l’Homme till France 24.
Lagtexten tar sin utgångspunkt i en definition av antisemitism som Internationella alliansen för hågkomsten av Förintelsen (IHRA) tagit fram, där bland annat utpekanden av Israel som en rasistisk stat räknas som antisemitism.
Det pågår dock en debatt om denna definitions för- och nackdelar bland akademiker. Att det bakom en del antisionism och Israelkritik döljer sig antisemitism är de flesta överens om, men i exempelvis Jerusalem-deklarationen från 2021 gör flera hundra forskare en tydlig åtskillnad mellan det de ser som legitim kritik av sionismen och Israel, å ena sidan, och antisemitism, å den andra.
– Yadan-lagen inskränker friheter. Den gör två viktiga diskussioner omöjliga och potentiellt kriminella: den om huruvida Israel historiskt sett är en kolonial stat eller inte, och den om vilka av det palestinska motståndets metoder som ska ses som terrorism när man försvarar sig mot en ockupation, säger filosofen Étienne Balibar till tidningen Mediapart.
Inför debatten i nationalförsamlingen har ett upprop för att stoppa lagändringarna lanserats. På onsdagen hade fler än 700 000 fransmän skrivit under på parlamentets hemsida. Enligt lag ska ett upprop som får fler än en halv miljon underskrifter tas upp i parlamentet.
Första gången det hände var förra året, då en dryg miljon skrev under ett upprop för att protestera mot godkännandet av ett omstritt bekämpningsmedel. Den gången stoppades lagen till slut av Författningsrådet.
I Frankrike har Yadan-lagen stöd av Emmanuel Macrons och Sébastien Lecornus regeringsparti och delar högeroppositionen. Nästan hela vänsterblocket är emot – och flera mittenpartier, däribland regeringens stödparti Modem, har de senaste dagarna uttryckt starka reservationer.
Debatten i nationalförsamlingen inleds i dag, torsdag, och väntas pågå i flera dagar.
Läs mer:
Unga republikaner omfamnar antisemitism – ny rörelse växer fram i USA
