I fredags meddelade Armand ”Mondo” Duplantis att han ställer in inomhussäsongen. Efter ett intensivt år med skadeproblem och hetsigt schema väljer världsstjärnan att stänga dörren till bland annat inne-EM i Spanien i mars.
– Det blir ett annorlunda upplägg. Han har råd att missa ett inomhus-EM. Det gör varken till eller från för hans status, säger agenten Daniel Wessfeldt.
Det handlar inte om att sänka ambitionerna – tvärtom. Genom att ställa in inomhussäsongen skapas utrymme för en lång uppbyggnad inför utomhussäsongen, där VM i Peking väntar. Där planerar Duplantis att plocka fram ett helt nytt vapen i jakt på drömgränsen 6,40.
– Han har nya stavar och längre ansats som han inte har använt ännu. De kommer användas nästa år. Stavarna är styvare och hårdare. Ska man upp mot 6,40 så måste man ha det, och han är en av dem som kan hantera det, förklarar Wessfeldt och fortsätter:
– För att ta nästa steg, fortsätta dominera den här grenen och hoppa avsevärt mycket högre, vilket han kan, behöver han ha en ordentlig förberedelse för detta.
Det är personer i Duplantis närhet som rekommenderat 26-åringen att ta en paus från tävlandet.
– Han vet ju bäst själv, men om flera runtomkring honom verkligen tycker att det här är ett bra beslut, då har det väl mognat fram hos honom också. Det fanns ingen tvekan hos honom att ta beslutet, säger Wessfeldt.
Är han fortfarande skadad?
– Nej, han är helt återställd nu. Han kämpade med tiden under hela sommaren. Jag fattar inte hur han lyckades. Det han behövde då var ordentlig vila, men det fanns inte tid till det, säger Wessfeldt.
När tävlar han igen?
– Den första tävlingen blir sannolikt i Qatar (Diamond League-tävling den 8 maj 2027).
Förbundskaptenen Kajsa Bergqvist ser beslutet som klokt ur ett långsiktigt perspektiv. Samtidigt innebär Duplantis frånvaro en förändring för det svenska friidrottslandslaget under mästerskapsvintern.
– När han är med i truppen blir det ett högre tryck från internationell media på den svenska truppen. Svensk friidrott får mycket press internationellt då. Men att ha en superstjärna som alltid plockar guld ger också en boost till hela laget, säger Bergqvist.