Här är Sveriges trupp till fotbolls-VM – laget i fokus

26 spelare har fått klartecken att åka med till mästerskapet i USA, Mexiko och Kanada som för svensk del inleds den 15 juni.

Förbundskapten Graham Potter beskriver en intressant tankeprocess, där han försökt mejsla fram de spelare som han tror är rätt för svensk fotboll och som ger landslaget bästa chansen att vinna. Om han valt rätt spelare får tiden utvisa, konstaterar han.

– Man kan spela säkert och bara välja spelare från högsta fotbollspyramidnivån. Men precis som man kan fråga sig ”är det de elva bästa spelarna eller den bästa elvan?” så kan man fundera på ”är det de 26 bästa eller de bästa 26?”, säger han apropå att exempelvis allsvenska Taha Ali (Malmö FF) är med men inte Barcelonas Roony Bardghji eller Hugo Larsson, Frankfurt.

Potter berättar att han gjort sina val utifrån parametrar som hur spelare agerar i gruppen, ålder och livserfarenhet och så klart spelarprofil. Han vill se flexibilitet och öppensinnighet hos sina spelare men betoningen är på laget, mer än individuella spelare.

– En VM-turnering är annorlunda än ett vanligt läger, vi kan vara borta i två månader. Vi ska leva tillsammans, borta från våra familjer. Hur agerar man? Hur ger man energi till laget?

Fakta.Svenska VM-truppen

Målvakter:
Viktor Johansson, Stoke
Kristoffer Nordfeldt, AIK
Jacob Widell Zetterström, Derby

Backar:
Hjalmar Ekdal, Burnley
Erik Smith, St Pauli
Gabriel Gudmundsson, Leeds
Isak Hien, Atalanta
Emil Holm, Juventus
Gustaf Lagerbielke, Braga
Victor Nilsson Lindelöf, Aston Villa
Carl Starfelt, Celta Vigo
Elliot Stroud, Mjällby
Daniel Svensson, Dortmund

Mittfältare/anfallare:
Taha Ali, Malmö FF
Yasin Ayari, Brighton
Lucas Bergvall, Tottenham
Anthony Elanga, Newcastle
Viktor Gyökeres, Arsenal
Jesper Karlström, Udinese
Gustaf Nilsson, Club Brygge
Benjamin Nygren, Celtic
Alexander Bernhardsson, Holstein Kiel
Mattias Svanberg, Wolfsburg
Besfort Zeneli, Union St Gilloise
Alexander Isak, Liverpool
Ken Sema, Pafos.

Dessutom kommer Herman Johansson, Dallas, att finnas med som reserv på plats inför att Sverige behöver ange den slutgiltiga truppen senast 24 timmar innan premiärmatchen.

Bland de utvalda finns Alexander Isak, Liverpool, som dragits med skadeproblem.

– Jag hoppas att han får avsluta säsongen med lite speltid, annars kommer vi att använda träningsmatcherna mot Norge och Grekland för att få honom i form, säger Potter.

Däremot är Dejan Kulusevski, som inte kunnat spela fotboll på nästan ett år, inte med.

– Magkänslan är att det är rätt beslut för både oss och honom, säger Graham Potter.

Under playoffspelet där Sverige säkrade VM-platsen var Kulusevski med som en slags ledare. Det är dock inte troligt att det blir på samma sätt under VM.

– Dejan är på en plats där hans rehab är så pass viktig. Jag tror vi måste vara försiktiga med det och det är hans prio, säger förbundskaptenen.

Graham Potter återkommer till att valet av spelare handlar om att få ihop ett lag, där alla respekterar att alla vill spela men att alla också förstår att de på bänken är lika viktiga.

– Man kan se att matcher avgörs av inhoppare också. Så att ha spelare som kan förändra dynamiken i en match är otroligt viktigt. Att alla förstår hur viktiga de är och hur redo de måste vara var en av de största sakerna vi gjorde under playoff-matcherna. Alla var redo att hjälpa.

Efter VM-kvalet var det ett stukat svenskt lag som fick en livlina.

Vad gjorde du för att lyfta självförtroendet i playoff, och hur jobbar du vidare för att få laget att tro att Sverige kan vinna VM?

– Ibland behöver man gå igenom en tuff situation för att tro på varandra igen. Ukraina-matchen var en stor match för oss att vinna. Nästa utmaning var mot Polen. Det är två stora segrar som ger självförtroende, som ger tro. Vi måste förstå att vi inte är ett superlag, vi har fortfarande ett jobb att göra. Så länge vi har den ödmjukheten … jag vill inte sätta några gränser för laget men heller inga mål. Vi förbereder oss för nästa match och njuter.