Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Lula var också positiv. ”Ett mycket produktivt möte,” skrev han på sociala medier. Men pressträffen ställdes in. På Brasiliens begäran. Efter Trumps förnedring av Ukrainas och Sydafrikas presidenter förra året är Lula ytterst försiktig. Det är presidentval i Brasilien till hösten och han vill inte riskera att förödmjukas offentligt. Bolsonarofamiljen, som i år ställer upp med den äldste sonen Flávio Bolsonaro, har ytterst goda relationer med Trump.
För Lulas del var det klokt att ställa in pressträffen. De senaste dagarna har den andra Bolsonarosonen, Eduardo Bolsonaro, försett Trumps rådgivare med kritiska uttalanden som Lula gjort mot Trump och hans krig mot Iran. Om någon av reportrarna på plats hade ställt en fråga om hur Trump ser på uttalandena hade mötet kunnat kantra. Senast presidenterna träffades var under det sydostasiatiska toppmötet i Kuala Lumpur förra året. Lula menar att den efterföljande presskonferensen fick en negativ inverkan på deras möte.
I stället för att möta pressen bjöd Trump på en rundtur i Vita huset, där Lula förvisso varit sex gånger tidigare, men gesten var viktig för Brasiliens president. Den 80-årige Lula vill visa att han kan samarbeta med Trump, trots att de båda är varandras politiska motsatser. På så sätt hoppas Lula undkomma Bolsonarofamiljens försök att framställa honom som en aggressiv vänsterledare som inte kan umgås med världens viktigaste ledare.
Förutom valstrategi handlade mötet i Vita huset, för Brasiliens del, om att avväpna ett allvarligt hot från Trump. På onsdagen undertecknade Trump ett dokument som omdefinierar terroristbegreppet i USA. För första gången på 25 år pekas drogkarteller ut som det främsta målet i den nationella terrorstrategin – före grupper som al-Qaida och Islamiska staten. Trump har varnat att Brasiliens två största organiserade brottsligheter, PCC från São Paulo och Comando Vermelho från Rio de Janeiro, kan hamna på USA:s terrorlista och då göra det möjligt för amerikansk militär att agera på brasilianskt territorium.
Inför mötet i Vita huset bad den brasilianska regeringen kongressledamöter för det demokratiska partiet i USA att skicka ett brev till Trump där de försöker övertyga honom om att inte stämpla de båda kriminella organisationerna som terrorgrupper. Ledamöterna menar att det kan riskera den goda handelsrelationen med Brasilien som är södra halvklotets största land och världens främsta livsmedelsexportör.
Lula ser även den möjliga terrorbeteckningen som en fråga som kan utnyttjas av Bolsonarofamiljen under valkampanjen. Brasiliens tidigare president – högernationalisten Jair Bolsonaro som sitter i husarrest dömd för statskuppsförsök – har flera gånger försökt framställa Lula som en försvarare av den organiserade brottsligheten i Brasilien. Varje gång Lula besökt en favela har Bolsonaro menat att han har kopplingar till organiserad brottslighet.
Frågan är vad Trump fick ut av mötet? Experter tror att Lula erbjöd Trump en lättnad i den brasilianska lagstiftningen som skyddar exploatering av sällsynta jordartsmetaller, vilket skulle göra det möjligt för amerikanska företag att exploatera metallerna. Den brasilianska regeringen har inte bekräftat påståendet, men Bolsonarofamiljen har redan använt sig av ryktet för att skapa en AI-generad video där Lula knäböjer inför Trump och erbjuder honom sällsynta jordartsmetaller i utbyte mot att Vita huset inte terrorstämplar gängen.
Läs mer av Henrik Brandão Jönsson här.
