Tidigt under söndagsmorgonen kommenterade Israel för första gången deras operation i södra Libanon. Enligt The Independent är det deras djupaste markinvasion av landet på över 25 år.
”Operationen fokuserar på att etablera operativ kontroll över Beaufortåsen och Wadi al-Saluki-området samt att försvaga Hizbollah och avveckla den terroristinfrastruktur som, enligt uppgifter, har byggts upp på åsen under iransk ledning, skriver den israeliska militären (IDF) på X.
Den israeliska militären har bland annat lyckats erövra den omkring 900 år gamla Beaufortborgen. Den har länge setts som en strategiskt viktig plats och har ockuperats av Israel vid tidigare konflikter, rapporterar CNN.
Borgen ligger ungefär 14,5 kilometer från den israeliska gränsen och byggdes på 1100-talet av korsfararna uppe på en hög klippa med utsikt över Litanifloden.
Senaste gången Israel erövrade borgen var 1982 när de ockuperade södra Libanon. Efter det höll de borgen i 18 år. Enligt Unesco ådrog den sig ”betydande skador” under ockupationen.
”Detta är ett tydligt meddelande till våra fiender: Den som hotar Israels medborgare kommer en efter en att förlora sina strategiska tillgångar”, skriver Israels försvarsminister, Israel Katz, på X.
Den israeliska operationen sker trots att det råder en vapenvila med Libanon och att länderna ska samtala senare nästa vecka, rapporterar The Independent. Hizbollah har tidigare motsatt sig vapenvilan mellan länderna.
”Operationen är ännu inte över. IDF är starka och vi alla är fast beslutna att krossa Hizbollahs styrka och fullfölja uppdraget: Att garantera säkerheten för norra Israels befolkning”, skriver Israel Katz på X.