Detta är en text publicerad på Dagens Nyheters ledarsidor. Ledarredaktionens politiska hållning är oberoende liberal.
De är 8 år och leker vid fotbollsplanen i Stuvsta när några stora killar släntrar fram. De verkar schyssta, fast på ett lite nedlåtande sätt. Kastar upp mynt i luften, fånga, säger de och filmar. Nästa gång ska de ha med airpods, lovar de. Och så vill de veta allas telefonnummer, men barnen är ju bara 8 år, nästan ingen av dem äger ens en mobil. Det berättar en mamma för Dagens Nyheter (15/4).
Stuvsta ligger på pendeltågslinjen söder om centrala Stockholm. Det är ganska mycket villor, och utbildningsnivån är högre än genomsnittet, liksom inkomsterna (SVT 20/9 2022). Detta ger inte på något sätt immunitet mot de kriminella gängen, men det ökar motståndskraften, ökar chansen för att barnen ska göra det de här barnen gör när de är med om något som liknar ett rekryteringsförsök: gå hem till sina föräldrar och berätta.
Deras vuxna reagerar med kraft. De pratar med sina ungar, kontaktar skolorna i området, sprider informationen på Facebook. Händelsen blir nyhetsstoff (Mitt i Stockholm 14/4).
Tillvägagångssättet är annars vardagsmat på många håll i landet. Gängen är ständigt i behov av ny billig arbetskraft, varje kriminell behöver springpojkar, och sedan behöver springpojkarna springpojkar. De knyter kontakt med icke straffmyndiga, med barn, och de intresserar sig, ger presenter.
Sedan börjar de be om tjänster. Tvång är vanligt: Plötsligt sägs barnet vara skyldigt pengar, och detta går inte att bestrida, det är bara att börja arbeta av skulden, annars råkar någon illa ut. Kanske barnets egen familj.
Rekryteringen sker även på internet. Men särskilt utsatta är ungar som vistas mycket ute, oövervakade, enligt Brottsförebyggande rådet. Vilket så klart är vanligare i familjer där föräldrarna saknar tid, ork och resurser.
Dessa barn väljer de kriminella gängen ut, och det finns en cynism i det som är svår att överträffa. Svår, men inte omöjlig: För regeringen har alltså kontrat med att sänka straffåldern för att kunna kasta 13-åringar i fängelse.
Trots att forskningen pekar på att detta tilltag förmodligen bara ökar brottsligheten – fullt logiskt, givet att dessa barn då serveras en identitet som kriminell redan i ung ålder.
Kontrollrummet i deras hjärna är en enda rörig byggarbetsplats, de ofärdiga pannloberna gör dem impulsiva, oförnuftiga, ur stånd att förutse konsekvenser.
13-åringar kan se stora och tuffa ut, men de är små. Kontrollrummet i deras hjärna är en enda rörig byggarbetsplats, de ofärdiga pannloberna gör dem impulsiva, oförnuftiga, ur stånd att förutse konsekvenser.
De är barn och vi vuxna är skyldiga att ta hand om och skydda dem. Om de begår brott är det därför vi vuxna som misslyckats, och att då sätta dem i fängelse – det är att svika dem en gång till.
Av Stuvsta att döma är den sänkta straffåldern inte tillräcklig. Så vad gör vi nu? Börjar bura in 8-åringar också? Eller axlar vårt försummade vuxenansvar?
Läs mer:
Lisa Magnusson: Tunnelbanan blev en dödsfälla – och samma misstag kommer upprepas igen
DN:s ledarredaktion: Vill du bli riktigt rik – bli politiker i ytterhögern
