Efter många år i opposition var Labourpartiet favorittippat inför valet 2024. Partiet utlovade guld och gröna skogar efter Torypartiets tid vid makten, då de aldrig lyckades enas bakom en premiärminister under någon längre tid.
Med optimism och generösa löften lyckades Labour övertyga väljarna att ge Starmer och hans parti en chans. Tack vare det brittiska valsystemet vann Labour en stor majoritet av platserna i parlamentet, trots att bara 33 procent av väljarna röstade på partiet i valet.
Spola fram knappt två år och tonläget är ett annat.
– Väljarna ser partiet som riktningslöst. Man frågar sig vad Labour egentligen vill och nu har de tappat väljare till alla de andra partierna, säger Johan Hinnfors, professor i statsvetenskap vid Göteborgs universitet och Honorary Senior Research Fellow vid University of Stirling i Skottland.
Enligt James Savage, chefredaktör på The Local, är det flera faktorer som gör Labour och Starmer impopulärt. Dels verkar många anse att det saknas ett tydligt ledarskap, dels går den brittiska ekonomin dåligt samtidigt som migrationen ses som ett långvarigt och fortsatt olöst problem.
– Folk känner att tillväxten har varit svag och att deras levnadsstandard inte har blivit bättre, vilket de otåligt väntar på att den ska bli. Många upplever att Starmer saknar en vision för hur man ska komma till rätta med landets problem, säger James Savage.
Under de senaste dagarna har fem ministrar lämnat sina poster i protest mot Starmer och hans ledarskap. Det senaste och tyngsta avhoppet är hälsominister Wes Streeting, som har pekats ut som en av Keir Starmers främsta utmanare som ny partiordförande.
I sitt avgångsbrev skriver Streeting att han har tappat sitt förtroende för Starmer, men han kommenterar inte om han kommer att utmana premiärministern.
– Det kanske beror på att han kommer att göra det senare i dag, eller så känner han inte att han har tillräckligt mycket stöd för det ännu. Men det är ingen hemlighet att han är en minister med väldigt höga mål och en ambition att leda Labour någon gång i framtiden, säger James Savage.
Enligt Johan Hinnfors är det långtifrån säkert att 7Wes Streeting kommer att bli Starmers efterträdare. Han påpekar att Starmer fortfarande åtnjuter visst stöd, samtidigt som det finns andra potentiella utmanare.
– Wes Streeting tillhör partiets mitten-höger-falang och det vill kanske inte alla i Labour ställa sig bakom. Ett annat namn som har lyfts fram i spekulationerna är Stormanchesters borgmästare Andy Burnham. Problemet där är att han för närvarande inte sitter i parlamentet, vilket han behöver göra för att kunna utmana Starmer, säger Johan Hinnfors.
Om Burnham lyckas bli invald i parlamentet ger experterna honom en chans att kunna utmana Starmer, vilket i sig inte blir en enkel match. Först behöver en utmanare få stöd av 80 av underhusets parlamentsledamöter och sedan vinna en omröstning mot Starmer där alla ledamöter i parlamentet deltar. Ett sådant stöd är inte helt lätt att uppbåda, säger Hinnfors.
– Hur det skulle gå för Streeting eller Burnham i en sådan omröstning är inte alls självklart.
Enligt James Savage ger det brittiska systemet Keir Starmer en ganska god chans att sitta kvar både som partiordförande och som premiärminister. Det är svårt att utmana en sittande premiärminister, säger han.
– Det finns en hel del röster i Labourpartiet som inte är särskilt imponerade av hans insats och medger att allt med Starmer inte är bra, men många av dem anser ändå att det vore förödande för Labourpartiet att gå samma väg som Torypartiet och byta ledare stup i kvarten.
