Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
På onsdagsmorgonen omringade poliser och tungt beväpnade kravallstyrkor Halk TV:s byggnader i Istanbul. Sändningarna avbröts och stora mängder utrustning togs i beslag. Halk, som är landets mest sedda kanal, förklarades ”under statlig övervakare”. Minst elva personer greps. Flera av dessa är släktingar till kanalens ägare, den turkisk-brittiske textil-magnaten Cafer Mahiroglu som köpte Halk TV för sex år sedan.
Mahiroglu, säger talesmän för polis och åklagare, är misstänkt för penningtvätt och andra ekonomiska brott. Själv säger han från London att anklagelserna är rena påhitt och ett sätt för regimen att tysta landets stora skandal, en storsvindel kring figurer inom president Recep Tayyip Erdogans parti AKP.
Halk har, liksom tv-bolagen Sözcü och Koza, rapporterat flitigt om skandalen som skakade Istanbul-börsen i september. Investeringsfonder som hanterade 17 miljarder dollar, motsvarande närmare 170 miljarder kronor, visade sig ha haussat upp sina noteringar på förbjudna sätt och satt nära en halv miljon personers besparingar på spel.
Flera av det styrande AKP:s ledarfigurer ser ut att ha spelat nyckelroller i skumrasket. Journalister från olika medier har gripits efter att ha publicerat detaljer om utredningen, flera av dessa gripna arbetade på Sözcü TV. Koza TV har bötfällts för att ha ”brustit i objektivitet” i sin bevakning av fondskandalen.
Svensk-turkiske Yavuz Baydar, kolumnist på Svenska Dagbladet, tror att det vi nu ser är den turkiska pressens dödskamp. Baydar, vars populära nyhetssajt Ahval tystades av regimen 2018, säger till DN:
– Statliga tv-kanalen TRT och nyhetsbyrån Anadolu är sedan länge regimens språkrör, jämte en lång rad andra medier som tagits över av ekonomiska aktörer lojala med regimen. När Halk TV nu tas över så blir regimens kontroll över medierna förkrossande, över 95 procent.
Den europeiska journalistfederationen i Bryssel kallar den turkiska pressens belägenhet ”ytterst oroväckande”:
”Gripanden, husarrester och censur av journalister är delar av skrämseltaktiken mot hela presskåren. Att använda en företagsutredning för att tysta en nyhetsredaktion är oacceptabelt”, skriver organisationen.
Parallellt med regimens allt hårdare behandling av medierna, fortsätter försöken att krossa den politiska oppositionen. Özgür Özel som är ledare för CHP-partiet, landets största och äldsta, avsattes nyligen av regimen. Men Özel, nu i spetsen för det nya partiet Yeni Parti, fortsätter att gissla regimen för övergreppen mot medierna. Få bedömare tror dock att Özel kommer att tillåtas ställa upp mot Erdogan 2028.