– Jag gillar att bli avsugen när den trycker mot deras hals.
Russell Brand är 31 år, har kajaltunga ögon med översidan av håret tuperat som en gloria runt huvudet. I tre minuter har han luftrunkat på scenen och nu illustrerar han ett ”bra” blowjob, genom kluckande, kvävande läten.
– Mascaran ska liksom rinna, säger han.
Skämtet syns i ett kornigt videoklipp som visar bitar ur Russell Brands ståuppföreställning ”Shame” från 2006. Då är han på väg mot toppen av sin karriär, programledarjobben och skådespelarrollerna avlöser varandra och han är affischnamn för den hedonistiska anda som gick under namnet ”indie sleaze”.
Två decennier senare, hösten 2026, står han åtalad för flera fall av våldtäkt och sexuella övergrepp. Måndagen den 12 oktober ska han infinna sig i rätten i London, och rättegången väntas pågå i två månader. Han nekar till samtliga anklagelser.
I 20-årsåldern tar den Essexbördige Russell Brand sina första steg som komiker och blir snabbt uppmärksammad för sina gränslösa skämt.
Han leder bland annat MTV Video music awards, har den egna talkshowen ”The Russell Brand show” och jobbar som skådespelare i filmer som ”Dumpad” och ”St Trinians”. Han skämtar ofta om sitt tidigare drogmissbruk och om hur mycket sex han har, hur kåt han är. I radio- och tv-programmen han leder handlar skämten ofta om den kvinnliga gästen eller hans kvinnliga medarbetare. Beteendet leder bland annat till att han tre år i rad utses till ”Shagger of the year”, ”Årets knullare”, av tabloiden The Sun.
2010 gifter sig Russell Brand och popstjärnan Katy Perry på en lyxresort i Indien. Paret blir något av ett populärkulturellt fenomen. Äktenskapet är dock kortlivat och under nyårsafton 2011 ansöker Russell Brand om skilsmässa. Redan före skilsmässan har han börjat utforska sin spirituella sida och engagerat sig politiskt, vänsterut. Emellanåt skriver han politiska kolumner i The Guardian och 2013 ger han ut sin bok ”Revolution”, i vilken han riktar kängor mot kapitalismen och skriver ett slags manifest över vikten att meditera.
Men några år senare byter han politisk riktning och drar mer högerut. I sina egna sociala kanaler publicerar han videor där han bland annat diskuterar – vad han kallar – ”mainstream media”.
I samband med coronapandemin sprider Russell Brand också desinformation och konspirationsteorier till sin miljonpublik. Världsscenerna och bästa sändningstid har då sedan länge ersatts av evenemang som arrangeras av bland annat Charlie Kirks konservativa organisation Turning point USA och den vaccinskeptiska rörelsen Make America healthy again.
Så sent som i år gav han också ut en ny bok på konservativa Tucker Carlsons nystartade bokförlag Skyhorse. Boken, ”How to become a christian in seven days”, handlar om Brands kristna frälsning.
I början av hösten 2023 publicerar den brittiska tv-kanalen Channel 4 en dokumentär tillsammans med tidningarna The Times och The Sunday Times, ”Russell Brand. In plain sight”. Redan några dagar tidigare har Russell Brand försökt föregå granskningen genom att lägga ut en video på sin Youtubekanal, där han berättar att han har tagit del av ”aggressiva och dumma attacker” från ett tv-bolag och en tidning. Utan att gå in på detaljer nekar komikern till det han anklagas för.
I dokumentären vittnar fyra anonyma kvinnor om hur Brand på olika sätt har förgripit sig sexuellt på dem, och i vissa fall våldtagit dem. Händelserna ska ha inträffat mellan åren 2006 och 2013. En av kvinnorna berättar att hon var 16 år när hon inledde en relation med den då 30-åriga Brand. Hon liknar hans beteende vid ”grooming”.
Dokumentären landar som en bomb i mediehusen, men också hos brittisk polis som börjar utreda händelserna och samtidigt uppmanar allmänheten att anmäla Russell Brand om någon känt sig utnyttjad av honom.
Efter nästan två år åtalas Russell Brand för två fall av våldtäkt och tre fall av sexuella övergrepp. Våldtäkterna ska ha inträffat mellan 1999 och 2005. Den ena ska ha skett på ett hotellrum efter ett teaterevenemang, den andra under en fest då han ska ha tvingat in en kvinnlig medarbetare på en herrtoalett.
I maj 2025 hörs Russell Brand för första gången i rätten under ett tolv minuter långt förhör där han nekar till brott och beviljas sedan borgen. Rättegången planeras då att hållas i juni 2026, men snart åtalas han igen för ett fall av sexuellt övergrepp och ett fall av våldtäkt. I februari i år infann han sig i rätten på nytt – och nekade.
Domstolen, Sothwark Crown Court i London, har beslutat att pröva samtliga sju åtalspunkter vid samma tillfälle när rättegången inleds måndagen den 12 oktober. Russell Brand har genomgående nekat till anklagelserna och hävdat att det har funnits samtycke i relationerna. Han har tidigare sagt i ett uttalande att han var en dåre som ung, men aldrig en våldtäktsman.
Flera medier har sjösatt olika satsningar för att bevaka den åtta veckor långa rättegången. Medier har också börjat rannsakat den komikerkultur som rådde under tidigt 2000-tal och även ifrågasätta hur Brands beteende och skämt normaliserades.
Läs mer:
Sandra Stiskalo: Russell Brand vevar vilt om att han var promiskuös i samtycke
Amat Levin: Russell Brand är inget hot mot etablissemanget
Russell Brand anklagas för sexuella övergrepp