OS-uppdraget 1 600 meter över havet: Ha tålamod – och andas

Antholz, i tysktalande Sydtyrolen i norra Italien, är ett bekant ställe för världseliten i skidskytte.

Men det betyder inte att allt kommer gå som en dans.

Här brukar den höga höjden – banorna når drygt 1 600 meter över havet – gäcka stjärnorna varje år i världscupen. Både i spåret och på skjutvallen.

– Man flåsar mer och har en högre puls. Pulsen kommer inte att gå ner på samma sätt som när man tävlar på låg höjd, sade Sveriges skyttetränare Johan Hagström redan när VM avgjordes på samma ort 2020.

– Det här gör att åkarna kommer att vara extremt belastade när de ska börja skjuta.

Sedan dess har det svenska landslaget varit på en rad mästerskap på hög- eller mellanhög höjd: VM i Pokljuka 2021 (1 400 meter över havet), OS i Peking 2022 (1 700) och VM i Lenzerheide i fjol (1 400) – och lyckats bra. Omfattande höghöjdsläger under försäsongerna har dessutom gett de aktiva mer vana.

Inför årets OS, som börjar med mixedstafett på söndagen, har stora delar av truppen laddat på höjd i snart tre veckor.

Det ger en trygghet, säger stjärnan Elvira Öberg – som dock är petad i premiären:

– Men sen måste man vara extra noggrann med återhämtningen och bitarna runtomkring. För allt kostar lite mer när man är på hög höjd.

Tror du att höjden kommer påverka skyttet?

– Jag tror absolut att höjden kommer påverka folk, det brukar man ändå se i Antholz, säger Elvira Öberg.

Martin Ponsiluoma – som bildar OS-premiärlag med Sebastian Samuelsson, Anna Magnusson och Hanna Öberg – håller med:

– Ingången är tufft så det gäller att inte köra på för hårt utan hålla igen lite. Det har jag verkligen känt på träningarna nu.

Hanna Öberg, som tog Sveriges enda medalj i det där VM:et i Antholz för sex år sedan, berättar om hur träningen inför premiären har sett ut:

– Det enda jag har påmint mig om sedan vi gick upp på höjd är ”ta det lugnt”, framför allt på de lugna passen. För det enda felet jag kan göra är att köra för hårt när det ska vara lugnt.

Nu ska den tunna luften och höjden inte vara ett problem, fortsätter hon:

– I och med att man får acklimatiseringen blir man mer van, man behöver andas lite mer och kommer kanske in med en annan typ av belastning (till skyttet) jämfört med vad man gör på lågland. Men acklimatiseringen är det viktigaste.

Herrstjärnan Sebastian Samuelsson tävlade i tjeckiska Nove Mesto i slutet på januari och har därmed fått en vecka mindre höghöjdsacklimatisering.

– Men två veckor är fortfarande lång tid, säger han.

Han har aldrig stått på pallen i Antholz, och bara varit topp-tio individuellt på banorna två gånger.

– Men någon gång är första gången man ska vinna på alla ställen.

Sveriges huvudtränare Johannes Lukas säger att hans lag har blivit bättre och bättre på att hantera hög höjd:

– Men det gäller att inte stressa upp sig, att inte tänka att första loppet på OS avgör resten. OS är en väldigt lång period, så man måste ha tålamod med kroppen och huvudet.

Läs mer:

Historia skrivs i OS-premiären: ”Vill ju ha en jämställd idrott”