Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Den brittiska premiärministern har en del mariga frågor att besvara.
På en presskonferens i februari sade Keir Starmer att ”en oberoende säkerhetsprövning utförts” och att den ”omfattande processen ledde till att han beviljades säkerhetsgodkännande för tjänsten”.
Uttalandet gjordes efter att det amerikanska justitiedepartementet släppt nya Epsteindokument som röjde Peter Mandelsons nära vänskap med den sexualbrottsdömde Jeffrey Epstein och pekade på att Mandelson läckt hemliga dokument till honom under sin tid som brittisk näringsminister.
Starmers ord var inte sanna, möjligen var det oavsiktligt. Peter Mandelson klarade inte säkerhetsprövningen, men det brittiska utrikesdepartementet bortsåg från det och i februari i fjol blev han Storbritanniens ambassadör i Washington.
Hur är det möjligt?
Premiärministern hävdar att han fördes bakom ljuset och inte informerades om att Mandelson sprack i granskningen. Oppositionen, med den konservativa ledaren Kemi Badenoch i spetsen, tror honom inte. Och Starmers förklaring väcker onekligen följdfrågor. Mandelsons rykte och bagage var långt ifrån fläckfritt, det visste alla. Bad Downing Street ens att få resultatet från den laddade säkerhetsprövningen?
Keir Starmer anklagas för att ha vilselett parlamentet och såväl det Konservativa partiet som de Gröna och Reform UK vill att han avgår. Men det kommer han inte att göra, hävdade Darren Jones, premiärministerns högra hand, i en intervju med Sky News på fredagen. I stället har utrikesdepartementets kabinettssekreterare Oliver Robbins, som bara hade haft jobbet i tre veckor när beslutet om Mandelson fattades, fått gå.
Det är helt i linje med hur Starmer tidigare krishanterat. Under de stormiga veckor som ledde fram till att polisen grep Peter Mandelson lämnade Downing Streets stabschef Morgan Sweeney plus en presschef sina respektive poster. Rivalerna tolkade det som premiärministerns offer.
Varje gång nya besvärande uppgifter om den före detta ambassadören framkommer spår kommentatorerna att måttet är rågat. Hittills har de haft fel. Skandalen har gång på gång runnit av Keir Starmer som vatten på en gås. Sårad och förbluffad har han skjutit skulden och ansvaret ifrån sig. Så även nu.
– Han är rasande på staten. Jag menar, detta är ett misslyckande från statens sida, sade Darren Jones i Sky News-intervjun på fredagsmorgonen.
Läs mer:
Han kallas ”Mörkrets furste” – vem är Peter Mandelson?
