Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Det är inte för inte som Facebook-gruppen Tågsemester har närmare 300 000 medlemmar. Där hjälps folk åt att navigera i den djungel det är att planera och köpa gränsöverskridande tågresor i Europa. Eldsjälar delar med sig av sin dyrköpta kunskap om hur man tajmar olika länders biljettsläpp och får ut det mesta av olika rabatter.
Den som lyckats pussla ihop sin tågresa och ger sig ut på spåren bär sedan i princip hela den ekonomiska risken vid förseningar och inställda avgångar.
Det finns visserligen tydliga EU-regler som ska skydda flyg- och tågpassagerare, såsom rätt till ersättning, mat och hotell vid förseningar eller inställda avgångar.
Men för gränsöverskridande tågresor är hela konsumenträtten en chimär. Så länge flera bolag är inblandade måste ingen ta ansvar för helheten.
En tågresa mellan Stockholm och Berlin kan trafikeras av SJ till Malmö, Öresundståg till Köpenhamn, DSB till Hamburg och Deutsche Bahn till Berlin.
Om det första tåget är försenat och man därför missar nästa anslutning och sedan kommer fram till Hamburg när sista tåget till Berlin har gått kommer varken SJ eller Deutsche Bahn att vilja betala för en hotellnatt.
Men det ska bli ändring på det. I sitt politiska program 2024 lovade EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen att ”säkerställa att européer kan köpa en enda biljett på en enda plattform och få passagerarrättigheter för hela resan.”
Det konkreta lagförslaget väntas på onsdag.
Det finns två möjliga sätt att infria EU-löftet: Antingen tvingar man alla tågbolag i Europa att sälja varandras biljetter. I så fall kommer man framöver kunna köpa Stockholm-Berlin på SJ.se, och sedan får SJ, Öresundstågen, DSB och Deutsche Bahn lösa skulden mellan sig.
Det vore en mardröm för tågbolagen och deras it-avdelningar: en tung, blöt filt av EU-krav.
Alternativet är att resenärerna fortsätter snickra ihop sina bokningar, men att dessa kan räknas som en enda biljett i förhållande till EU:s konsumentlagar.
Alltså: Om ett SJ-tåg är 45 minuter sent till Malmö och den ackumulerade förseningen till slutdestinationen Berlin är två timmar, på grund av missade anslutningar, så måste SJ framöver ersätta passageraren för tvåtimmarsförseningen. Även detta ogillas av tågbolagen av lättförståeliga skäl.
Om inte tågbolagen själva vill sälja varandras resor, måste också en tredje part tillåtas göra det. Jämförelsesajter för flygresor finns redan och heter sådant som Skyscanner, Momondo eller Flygresor.se. Motsvarigheterna för tågbokningar, som Trainline och Omio, är långtifrån kompletta eftersom många tågbolag vägrar att släppa sina biljettdata.
Det är inte första gången de här idéerna är uppe för diskussion i Bryssel. Tidigare har EU-länderna sagt blankt nej. Den här gången kan det bli annorlunda – vinden vänder.
Folk vill åka mer tåg men efterfrågan möts inte av utbudet. Om detta är EU:s toppskikt överens.
Att snabbtåg inte redan i dag binder samman Europas huvudstäder trots att kontinenten är liten, tätbefolkad och inställd på att fasa ut fossila utsläpp inom ett kvartssekel – är ett typexempel på EU:s problem, skriver den italienske toppekonomen Enrico Letta i en rapport.
Hans landsman Mario Draghi beklagar i en annan skrift att det fortfarande finns 800 olika, nationella järnvägsregler inom EU, och därmed också svaga passagerarrättigheter.
Letta och Draghi är inte vilka som helst, utan de två ”vise män” som valts ut att klura ut varför EU halkar efter USA och Kina ekonomiskt. Deras analyser väger tungt i Bryssel.
Och samtidigt ställer flygbolag in resor när priset på flygbränsle skjuter i höjden till följd av oron i Mellanöstern.
Det syns vissa tecken på att tågbolagen ställer in sig på kommande EU-krav. På senare tid har allt fler nationella tågjättar börjat lägga ut konkurrenternas avgångar på sina sajter, utan åthävor.
Ett exempel: Sträckan Bryssel-Köln trafikeras av både Deutsche Bahn och fransk-belgiska Eurostar. Plötsligt går det att jämföra priser och villkor, och köpa biljetter på båda sajterna.
Efter att lagförslaget lagts fram kommer EU-ländernas regeringar skicka det på remiss till sina nationella tågbolag. De lär inte bli glada. En rimlig gissning är att regeringarna sedan försöker vattna ur EU-kraven.
Men saken är enkel: Om tåget ska kunna mäta sig med flyget i Europa krävs mer samarbete och öppenhet. Svenska regeringen och de andra ländernas regeringar måste bestämma sig – ska de ställa sig på bolagens eller resenärernas sida?
Fakta.EU:s passagerarrättigheter
● Tågresenärer har rätt till ersättning som motsvarar 25 procent av biljettpriset vid en timmes försening och 50 procent vid två timmars försening.
● Om flyget är mer än tre timmar försenat har flygpassagerare rätt till ersättning: 250 euro för rutter upp till 150 mil, 400 euro upp till 350 mil och 600 euro för längre flygningar.
● Om det är nödvändigt ska mat och hotellrum erbjudas för såväl flyg- som tågpassagerare.
● Kraven gäller inte om förseningar beror på extraordinära händelser såsom extremväder.
Källa: EU:s förordning om tågresenärers rättigheter och EU:s förordning om flygpassagerares rättigheter
Läs mer:
EU: Gör det enklare att resa med tåg i Europa
EU vill korta tågresan Stockholm–Köpenhamn till fyra timmar
