De kallas för ”svarta änkor”, sådana som söker makar bland de män som är i färd med att ge sig ut i kriget. Kvinnornas incitament är att få ersättningen på minst 5 miljoner rubel, motsvarande närmare 6 miljoner kronor, i det fall den nyblivna äkta hälften dör i sin militära tjänst och skrivit bort andra anhöriga som förmånstagare.
– Jag är fortfarande i chock och kan fortfarande inte acceptera det som har hänt, säger Sankt Petersburgsbon Maria till CNN.
Hennes 59-åriga pappa Jurij hade utan hennes vetskap träffat en 22 år yngre kvinna, gift sig med denna och sedan ryckt ut i krig där han dog av skottskador från fronten. Han hade då just gjort den nya kvinnan till närmast anhörig och därmed laglig mottagare av ersättningen.
– Jag har aldrig ens pratat med den här kvinnan. Jag vet inte vad jag skulle säga till henne, eftersom jag genast misstänkte att det var ett bedrägeri, säger Maria.
CNN rapporterar att ryssar upprörts av en rad liknande händelser under de senaste månaderna, historier om rekryter som lockats av så kallade honungsfällor till att gifta sig – rentav på dödsbädden i något fall. Det kanske mest spektakulära fallet rör en sjuksköterska som ska ha gift sig med fem döende soldater på ett militärsjukhus.
I några uppmärksammade fall har staten ingripit och drivit rättssak mot de misstänkta kvinnorna, men samtidigt finns exempel där personer inom säkerhetstjänsten i maskopi med ”svarta änkor” genomfört bedrägliga äktenskapsplaner. Från offentlig högsta ort har soldaters giftermål också uppmuntrats som ett slags uttryck för traditionella värden – statlig television har rentav sänt lokala massbröllop som möjliggjorts för att underlätta äktenskapsprocessen.
– Anhöriga till de som deltar i ”den särskilda militära operationen” behöver skydd mot brottslingars fräckhet, mot så kallade ”svarta änkor”, mot bedrägerier och gärningsmän som riktar in sig på dem som har fått utbetalningar, säger ultranationalistiska partiet LDPR:s ledare Leonid Slutskij till CNN.
– Den här sortens brott har nu nått allvarliga proportioner.