På ett ögonblick kastades Sydafrikas vita farmare in i en internationell identitetsstrid. USA:s president Donald Trump hävdade att de var utsatta för ett folkmord och gav dem alla flyktingstatus på ett bräde.
Nu har vita sydafrikaner valt att bemöta hans påståenden med ett bibelcitat, skrivet med 1 500 fotbollar på en grusplan i byn Tarlton utanför Johannesburg. Konstinstallationen genomfördes på lördagen som ett svar på en manifestation med nästan motsatt budskap som samtidigt ägde rum i centrala Washington DC, USA.
– Vi är inte blinda för säkerhetsproblemen på landsbygden. En vän till mig mördades förra året. Men vi vänder oss mot opportunister som försöker politisera det här, utan att vilja angripa grundproblemet, säger Johan Erasmus, en av arrangörerna.
Det var i fjol i Vita huset som en nyvald Donald Trump utsatte president Cyril Ramaphosa för ett diplomatiskt bakhåll genom att anklaga sin kollega för en mängd hemskheter. Bland annat hävdade Trump att ett folkmord mot vita farmare pågår i Sydafrika. En förvånad Ramaphosa fick se bilder som skulle visa massgravar med vita offer.
Anklagelserna var tagna ur luften och bilderna som skulle leda lögnerna i bevis var tagna i Kongo. En bild, med en mängd vita kors på en kulle, kom från en manifestation i Sydafrika häromåret till minne av 3 000 farmare som dödats över flera år.
I helgen fick den Pretoriabaserade tankesmedjan Lex Libertas, tillsammans med Republikanska partiets ungdomsförbund i New York, tillåtelse att resa 3 000 kors mitt i Washington, i parken National Mall. Lex Libertas har koppling till organisationen Afriforum som varit pådrivande i att uppmärksamma våld mot farmare och alltså nått hela vägen till Vita huset.
Experter har förgäves poängterat att det inte finns några bevis för att vita farmare skulle vara särskilt utsatta som grupp, samt att vita sydafrikaner är statistiskt underrepresenterade som brottsoffer. Av alla 27 671 mord i Sydafrika 2024, begicks 49 på en bondgård.
Johan Erasmus menar att radikalkonservativa vita använder en upplevd känsla och gör den till ett samhällsproblem.
– Där har den extrema vänstern och högern väldigt många likheter, tycker jag.
Erasmus förnekar inte att det finns problem, men menar att man bara blir kvitt kriminaliteten om man bekämpar fattigdomen.
Trumps fiktiva folkmord har fått honom att erbjuda flyktingstatus för Sydafrikas vita av boerhärkomst som anser sig förföljda eller orättvist behandlade. Bara ett fåtal har nappat på erbjudandet. Men i Sydafrika växer oron bland vita för att Trumps välvilja ska bli en björntjänst, att det ökar spänningarna kring rasfrågor i landet.
– Han jävlas med vår vibe, det är som att han vill ta oss tillbaka i tiden när vi kommit så långt med försoningen. Det är bara så bisarrt, säger Erasmus fru Lorraine som kommer förbi med parets döttrar.
Jaco De Witt, vän till paret, säger att han inte vill bli utnyttjad av någon annan för andra politiska agendor.
– Jag spelar schack och offrar gärna flera bönder för att komma åt en häst eller en löpare. Just nu är vi Trumps bönder, han offrar oss för att vinna något annat, säger han.
De Witt skickar en stund senare upp en drönare mot den klarblå himlen. Bollarna har placerats ut enligt ett färgschema och sedda ovanifrån bildar de gröna bollarna en bibelreferens: Lukas 10:29. Johan Erasmus, som är präst, berättar att den leder till en fråga.
– Han frågade Jesus: ”Vem är min nästa?”
Frågan är tänkt att inspirera till diskussion och överbrygga etniska och religiösa motsättningar, förklarar Erasmus för DN.
Barnen i townshipet har stått stirrande som framför skyltfönstret till en godisbutik vid åsynen av alla fotbollar. De kommer att få två säckar av sina tränare. Men resten ska spridas över landet till totalt 50 000 barn, genom Doc Mabilas försorg. Den tidigare fotbollsspelaren har i många år drivit en idrotts- och ungdomsrörelse i utsatta områden över hela landet, Youthzones. Idrotten har förmågan att ge ungdomar ett sammanhang och mening under de år då det är lätt att hamna snett.
– De här bollarna kan innebära att barn får en ny familj och en plats att växa, säger han.
Mabila har som alla andra sett Trumps häpnadsväckande attack mot Ramaphosa i fjol. Han är besviken över hur en helt felaktig verklighetsbild fick spridas på det sättet.
– Men problemet är egentligen inte Trump eller de andra kring honom som vill så split mellan grupper, utan alla goda människor som bara är tysta. När han försöker kasta oss 35 år bakåt i tiden, måste vi visa att vi inte vill vara en del av det.
Fakta.Vita sydafrikaner och mord
● Runt sju procent av Sydafrikas drygt 60 miljoner invånare är vita. Av dessa är en majoritet boer, holländskättlingar som talar språket afrikaans. I äldre svenska har de kallats för afrikander.
● Deras kultur stod i centrum för apartheidideologin som under många decennier berövade svarta sydafrikaner deras frihet och demokratiska rättigheter.
● Boerna har hamnat i blickfånget efter att Donald Trump hävdat att vita farmare på landsbygden utsätts för ett pågående folkmord.
● Sydafrika är ett av världens våldsammaste länder i fredstid, med över 20 000 mord varje år, men det finns inga siffror som antyder att vita farmare skulle vara överrepresenterade i mordstatistiken.
Läs mer:
Sydafrikanska utbrytarstaden Oranias dröm är dränkt i apartheidromantik
Trump visade bild på ”folkmord” – från fel land