I måndags körde Madelen Isaksson den stora hästlastbilen från nederländska Valkenswaard till VM-arenan i Aachen i Tyskland. I den stod guldklimpen Cicci.
Cicci är stoet som Madelen Isakssons arbetsgivare Wilma McMahon rider i VM, och sedan drygt tre år tillbaka är Isaksson det vita stoets trogna kompanjon.
– Cicci är generellt inte så brydd om vilken box hon får på tävlingarna. Tycker hon att det är för stökigt och rörigt runt omkring henne ställer hon sig längst in i boxen och står där och chillar, säger Madelen Isaksson och ler.
– Men efter hennes olycka med ögat uppskattar hon när hon har lite mer utrymme.
Olyckan som Madelen Isaksson pratar om inträffade för åtta år sedan när Cicci hade maximal otur när hon rullade sig i boxen. Stoet slog huvudet i väggen, och skadade linsen i högra ögat så allvarligt att veterinären snabbt kunde konstatera att ögat inte gick att rädda.
Med den bakgrunden är Cicci extra nöjd med att väldigt många miljoner har spenderats för att bygga ett nytt stallkomplex på VM-anläggningen i Aachen.
– I och med att de tidigare byggnaderna var äldre var boxarna relativt små. Det har de ändrat på nu, förklarar Sara Johansson, Svenska ridsportförbundets elitsamordnare för hoppningen.
Sara Johansson ansvarar för att all logistik fungerar under ett mästerskap för både ryttare och hästar.
– I Aachen har vi alla varit många gånger så inför det här mästerskapet visste vi vad vi kunde förvänta oss, säger Sara Johansson som under många år var hästskötare hos Malin Baryard Johnsson och i den rollen reste Europa runt.
– Det var lite annorlunda när EM avgjordes i Milano för tre år sedan, fortsätter hon med ett snett leende.
Där byggdes tillfälliga boxar där EM-hästarna skulle härbärgeras, och det mesta var klart först i sista stund.
I Aachen där hästtävlingar har anordnats sedan 1898, och på sin nuvarande plats sedan i början på 1920-talet, har de bättre koll på sakerna.
Inför årets VM gjordes dessutom en storsatsning för att ge hästarna en ännu bättre upplevelse. Flera av de tidigare stallbyggnaderna var från 1930–1940-talet, och även om de renoverats och förbättrats finns det till slut en gräns för hur mycket som kan göras.
Den gränsen var nådd.
För en kostnad av sammanlagt drygt 70 miljoner kronor, enligt den tyska tidningen Aachner zeitung, byggdes ett nytt stallkomplex i direkt anslutning till arenan som ersättning till fem tidigare befintliga stallbyggnader på anläggningen.
Byggnaden är 4 200 kvadratmeter stor, 125 meter lång och 40 meter bred, och innehåller 204 boxar.
I den nya byggnaden finns ett avancerat ventilationssystem som garanterar bra luft och en lagom temperatur för hästarna.
Att så mycket pengar läggs på ett stall är ingen tillfällighet. I ridsporten är det inte ryttarna som är de största stjärnorna utan hästarna.
Det är också därför säkerheten kring stallarna är rigorös dygnet runt.
Utöver ryttare, skötare och ledare är det bara ett fåtal som släpps in.
– För internationella tävlingar finns en standard för hur många personer per team som får komma in i stallet. Sedan kan det av olika skäl se lite olika ut på olika tävlingar, men generellt kan man säga att de senaste fem åren har det blivit hårdare och hårdare när det gäller vilka som får ackreditering, säger Sara Johansson och Madelen Isaksson nickar instämmande.
– I det första förslaget när det gällde VM i Aachen stod det till exempel att hästägarna inte skulle få tillträde till stallet. Då blev det ett ramaskri så det fick de ändra.
Tidigare har idrottare berättat om oron för att någon till exempel ska stoppa något otillåtet medel i deras vattenflaska. Kan ni känna oro för att något liknande kan göras mot hästarna?
– Jag kanske är naiv, men nej det har jag aldrig känt. Jag vill inte tro att någon av dem som har tillgång och möjlighet att gå in i stallarna skulle göra något sådant mot våra hästar, säger Madelen Isaksson bestämt.
Sara Johansson tillägger att många stall också är kameraövervakade.
Under mästerskap och nationshoppningar står alltid ländernas hästar tillsammans, och även om de har det bra i sina nya större och luftigare boxar finns det som häst naturligtvis inget bättre än att då och då komma ut och äta lite gräs.
Och eftersom det är hästarna som är stjärnorna i Aachen har de tillgång till den största buffén i en stor grön park, medan ryttarna får stå i kö för en bricklunch i någon av de olika matsalarna.
Har ni med kraftfoder och hö till tävlingsplatserna?
– Eget kraftfoder har vi alltid med oss, och i princip också alltid eget hö. Enda undantaget kan vara om det av praktiska skäl kan vara svårt att få med tillräckligt mycket i packningen om man ska vara borta en längre tid, säger Sara Johansson.
– Måste man köpa hö ska arrangörerna kunna bistå med det, tillägger Madelen Isaksson.
För hoppryttarna inleddes VM i Aachen på onsdagen med tidshoppningen, och på torsdagen avgörs den andra omgången i lagtävlingen, som också är individuellt kval.
För hästskötarna är det tidiga mornar och sena kvällar under en tävlingsdag, även om de får ovanlighetens skull bara har en häst att ta hand om.
Vid byggandet av det nya stallet har arrangörerna tänkt lite extra på dem – vilket inte alltid är fallet – och därför sett till att de också har ett bra utrymme där de kan koppla av för en stund.
Läs mer:
VM-klar efter allvarliga kraschen: ”Blev aldrig rädd”
Torsdagsbröllopet gav VM-stjärnan nytt efternamn
Regerande mästaren: ”Har haft en otrolig tur i mitt liv”