Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Det är ingen underdrift att säga att basketspelare i Sverige jobbar i uppförsbacke om de vill nå världstoppen. Men när Pelle Larsson blev den blott tredje svensken i världens bästa basketliga, NBA, visade han att även ungdomar i Sverige kan drömma om att bli proffs.
Resan dit har däremot varit långt ifrån spikrak.
Hans tre år äldre bror, Vilgot, har inspirerat honom genom karriären. Från matcherna på garageuppfarten i Nacka, via basketgymnasium i Luleå, till college i USA.
Vilgot gjorde allt det, Pelle gjorde samma sak.
När det bar av till andra sidan Atlanten för collegespel, närmare bestämt i Utah, blev det däremot inte som han tänkt, han kände sig som en ”punching bag”.
Rummet kändes som en fängelsecell, covid kom och lagets assisterande tränare tog nästan bort glädjen till basketen.
Och när han berättar att han, 800 mil från familjen, fick reda på att hans morfar hade fått en stroke, är det svårt att inte bli berörd.
”Vad fan gör jag här?”, säger Larsson när han beskriver sina tankar i den stunden.
Där hade många gett upp. Men samma Pelle Larsson som inte gav upp mot sin äldre bror på garageuppfarten, gav inte upp här heller.
Glädjen kom tillbaka när han bytte skola till Arizona. När dagen han drömt om sedan han var barn kom några år senare, att bli NBA-draftad, var det glädje, tårar och lättnad. Det var inte heller vilket lag som helst som tingade honom, utan av en av hans drömklubbar, Miami Heat.
Larsson valdes i andra rundan, men har redan fått stort förtroende i laget.
Trodde han att det skulle gå så fort? Hur bemötte storstjärnorna honom?
Jag hade gärna hört ännu mer om hur det var att komma in som ung svensk i världens bästa basketliga.
Det har varit lätt att få bilden att Pelle Larsson varit en idrottare vars karriär bara har flutit på. Men efter att ha hört hans Sommar är det tydligt att vägen mot att bli elitidrottare på högsta nivå varit mer komplicerad.
Det bara att lyfta på hatten. Pelle Larsson är den kulturbärare svensk basket behöver. Han kommer att bana väg för nya svenska talanger under lång tid framöver.
Läs fler sommarkommentarer:
Jonas Thente: David Wiberg garderar sig tidstypiskt och sjunger snällhetens lov
Johanna Käck: Ebba Witt-Brattström hemsöks av minnen som inte är hennes egna
Åsa Beckman: Kristoffer Leandoer pratar vänligt och fascinerande om läsning