Nyligen sades Maricarmen Abascal upp från sin hyreslägenhet i Retiro, ett av Madrids dyraste områden, där hon bott i sjuttio år. Madrid stad erbjöd henne gratis äldreboende men hon tackade nej och vräktes i början av förra veckan.
Bilderna på den rörelsehindrade damen som bärs bort blev strax landets hetaste nyhet. Premiärminister Pedro Sánchez skyndade sig att lova en ny lag för att utesluta sådana tragedier i framtiden.
För detta måste Sánchez vinna stöd från två separatistpartier, baskiska PNV och katalanska Junts. Dessa bägge kohandlar nu med regeringen om en ny lag som bannlyser vräkningar.
Planerna ogillas av de vänsterradikala partierna till vänster om socialistpartiet – Podemos och Sumar. Dessa bägge, som organiserat massdemonstrationerna vid Puerta del Sol i Madrids centrum, kräver en långt mer drastisk hyreslag, med legalisering av husockupationer och förstatligande av lägenheter ägda av fastighetsbolag.
Bostadsbristen och unga människors usla utsikter på bostadsmarknaden är Spaniens största sociala problem. Födelsetalen sjunker när personer bor hemma upp i 30-årsåldern och väntar med att bilda familj. Medan landsbygden är full av tomma byar saknas minst en miljon lägenheter i städerna, och det tar ofta år att göra de ändringar i detaljplaner som krävs för att starta byggprojekt.
Om regeringen får som den vill kommer över en miljon papperslösa att kunna ansöka om permanent uppehållstillstånd, liksom hundratusentals spanskättlingar i Latinamerika, vilket också kommer att påverka efterfrågan.
För Pedro Sánchez, som sackat efter högerpartierna i mätningarna inför nästa års val, vore det välsignat om det politiska samtalet med denna affär kunde ledas in på något annat än korruptionen inom socialistpartiet och om Marockos alltmer militanta anspråk på de spanska Afrika-städerna Ceuta och Melilla.
Sánchez verklige motståndare i hyresfrågan är inte oppositionsledaren Alberto Núñez Feijóo, som sällan höjer rösten, utan Madrid-regionens högerpresident Isabel Díaz-Ayuso, i mångas ögon en framtida premiärminister. Díaz-Ayuso är lika aggressivt debattlysten som Pedro Sánchez, och de som anklagar henne för vräkningen av 87-åriga Maricarmen har fått svar på tal.
Fakta.Kan bli val i vår
● Nästa spanska parlamentsval måste hållas före juli nästa år. Pedro Sánchez lutar åt att välja mars 2027.
● Oppositionen menar att regeringen borde utlyst nyval för länge sedan, eftersom den inte presenterat någon budget på tre år. I de flesta demokratier faller regeringen automatiskt om inte budgeten antas, men inte i Spanien.
● Sánchez styre hänger på katalanska Junts och dess sju kongressmandat, och Junts vägrar godkänna någon budget som inte innehåller betydande skattelättnader för Katalonien.
Läs mer:
Socialistveteranens ädelstenar alltmer obekväma för partiet
Spanska premiärministerns hustru inför rätta