I en tegelbyggnad i Canterbury i grevskapet Kent huserar Club Chemistry: en nattklubb i tre våningar som i närmare 40 år varit en samlingspunkt för festsugna i trakten.
Mellan den 5 och 7 mars uppskattar klubbens ägare att mer än 2 000 personer besökte klubben. Det var även under de dagarna som ett utbrott av epidemisk hjärnhinneinflammation tog fart.
Just nu vårdas 15 unga – där många av dem besökt klubben – på sjukhus med symptom på sjukdomen.
Några av dem har försatts i medicinsk koma. Två unga, en 21-åring och en 18-åring, har dött.
Nu har nattklubben Club Chemistry stängt. Tre personer från personalen finns bland dem som vårdas på sjukhus, uppger klubbens ägare Louise Jones-Roberts för BBC.
Alla som besökte nattklubben de aktuella dagarna rekommenderas att genomgå en förebyggande antibiotikabehandling av den brittiska hälsomyndigheten UKHSA.
En av de två unga som avlidit var 18-åring Juliette, som gick på gymnasiet på Queen Elizabeth’s Grammar School i Faversham, och som dog i lördags. Hennes rektor Amelia McIlroy beskriver henne som ”otroligt snäll, omtänksam och intelligent”.
Samtidigt säger hennes pappa i ett skriftligt uttalande att familjen är ”förkrossade och inte har ord för att beskriva sin förlust.”
Den andra personen som avled gick på Kents universitet, där 16 000 studenter går. Vissa studenter – men inte alla – kommer nu få antibiotika, enligt lokala myndigheter. Bland annat kommer det erbjudas till personer som bor i studentkorridorer.
Under tisdagen ringlade köerna utanför universitetet långa, och unga iförda ansiktsmasker uttryckte chock och jämförde situationen med covid-19, rapporterar The Independent.
En av dem som köade i jakt på antibiotika var 21-åriga Isabel Kenny som beskriver hur hon sett många studenter som var på väg mot tågstationen med resväskor för att lämna Canterbury.
”Alla är faktiskt ganska nervösa, säger hon till BBC.
Utbrottet är ovanligt stort, och ”utan motstycke de senaste åren”, uppger den brittiska hälsomyndigheten.
Under tisdagseftermiddagen diskuterades utbrottet i det brittiska underhuset, där bland annat sjukvårdsministern Wes Streeting frågades ut. Totalt 700 personer har nu fått antibiotika i förebyggande syfte, uppgav Streeting.
– Detta är ett utbrott utan dess like. Det är även en situation som utvecklas snabbt, sa han.
Samtidigt har man inte stängt skolor i grevskapet Kent på grund av utbrottet. Detta eftersom det krävs relativt nära kontakt för att epidemisk hjärnhinneinflammation ska spridas. Det kan handla om exempelvis kyssar eller droppsmitta när någon hostar eller nyser, säger Streeting.
– Den allmänna risken är låg. Folk borde inte vara oroliga eller ängsliga i onödan, sa han.
I samband med utbrottet har kritik riktats mot att Hälsomyndigheten – som fick information om det första fallet i fredags – reagerat för senfärdigt.
Premiärminister Keir Starmer säger dock att han har fullt förtroende för myndigheten och dess agerande, rapporterar BBC.
Fakta:Snabbt sjukdomsförlopp
Epidemisk hjärnhinneinflammation (meningit) orsakas oftast av olika typer av meningokockbakterier i saliven. Sjukdomen sprids lätt exempelvis med kyssar eller med så kallad droppsmitta när någon hostar eller nyser.
Till symtomen hör:
● Svår huvudvärk
● Illamående och kräkningar
● Känslighet för ljud och ljus
● Nackstelhet (svårigheter att röra hakan mot bröstet)
● Feber och blödningar i huden
● Kramper och medvetslöshet
Sjukdomsförloppet är ofta snabbt och behandling, intravenös antibiotika, måste sättas in omedelbart.
Läs mer:
Det är epidemisk hjärnhinneinflammation
