Falska dödsrykten om världens äldsta sköldpadda

Första april fick ett inlägg på X snabbt stor spridning. Ett konto – som uppgavs tillhöra veterinären för världens äldsta sköldpadda – gick ut med att den 193-åriga jättesköldpaddan hade dött:

”Det är med stor sorg jag meddelar att vår älskade Jonathan, världens äldsta levande landdjur, i dag fridfullt har gått bort på Sankta Helena…”, stod det i inlägget.

Sköldpaddan Jonathan är – med sin höga ålder – numera något av en kändis, och finns till och med avbildad på den lokala valutan. När dödsbeskedet kom nåddes två miljoner personer av det. Men det visade sig att både X-kontot och uppgifterna om dödsfallet var falska.

Jonathans tidigare veterinär Joe Hollins kunde snabbt konstatera att jättesköldpaddan låg och sov fridfullt under ett träd på ön Sankta Helena, som är brittiskt territorium i södra Atlanten.

”Det var en bluff”, bekräftade även öns kommunikationschef Ann Dillon.

Några timmar senare uppgav även det falska X-kontot att det rörde sig om ett aprilskämt. Ryktet kan ha spridits i syfte att försöka lura till sig pengar genom kryptodonationer, enligt flera medier.

Jonathan tillhör arten aldabrasköldpaddor, som endast förekommer naturligt på ögruppen Seychellerna i Indiska Oceanen. Han kom till ön Sankta Helena år 1882. Hans exakta ålder är okänd. Det beräknade födelseåret 1832 är baserat på att han var helt fullvuxen – alltså minst 50 år gammal – när han kom till ön.

Jonathan är listad i Guinness rekordbok som det äldsta levande landdjuret och den äldsta sköldpaddan någonsin.

Han är i dag blind och saknar luktsinne, men strövar fortfarande omkring på guvernörens residens på Sankta Helena – dit Napoleon Bonaparte blev landsförvisad 1815. Bonaparte dog dock 1821, ungefär ett decennium innan Jonathan beräknas ha kläckts på Seychellerna.